Он провел их на огромный балкон, откуда открывался вид за территорию академии.

— Если там действительно окажется Дмитрий, — добавил Полозов, — можете стать свидетелями любого происшествия… этот студент… скажем так, обладает уникальным талантом находить неприятности. Или создавать их.

* * *

— Не могу больше! — Костя согнулся пополам, хватаясь за живот.

— А нахрена ты столько жрал? — я окинул взглядом поле боя. Трупы оленей валялись тут и там, но не благородных лесных зверей, а каких-то исчадий ада. Одержимые твари с горящими багровым светом глазами, черная пена на оскаленных мордах, рога, покрытые какой-то дрянью. Злые Бемби и их не менее агрессивные подружки.

Я методично выкачивал из них зелёные нити — опыт с троллем показал, что это отличный способ прокачки. А вот Костю словно переклинило — он целенаправленно вырывал и пожирал только сердца, игнорируя остальные органы.

Мы выбрались на тропинку, когда впереди показалась группа людей. Они махали руками, показывая, что свои. Костя, все еще в боевой форме с клыками и когтями, рванул в кусты — палиться перед другими студентами в таком виде точно не стоило.

Но не успел он скрыться, как в его сторону полетели фаерболы — видимо, его приняли за очередную тварь.

«Человеческий облик, живо!» — мысленно скомандовал я. К счастью, сегодня обошлось без разорванной одежды и без существенного увеличения размеров тела.

Группа студентов приблизилась ко мне, и тут из кустов вывалился уже нормальный Костя, разыгрывая представление:

— Не догнал, убежала тварь! — он картинно развел руками, словно только что гнался за кем-то.

— А кто там был? — я подыграл, стараясь сдержать ухмылку.

— Да псина какая-то, — Костя наградил меня злобным взглядом.

— А где ваша группа? — поинтересовался один из подошедших парней.

— Мы без группы, вдвоем работаем, — я пожал плечами с деланным равнодушием. — Точнее, она должна была быть — нас приняли, QR-коды были, охрана пропустила… А потом они перестали действовать, как и сама группа. Забавная история, на самом деле.

— Да быть такого не может, — парень нахмурился. — Слушай, а ты случайно не Волконский? Не брат Кати?

— Он самый.

— Твоя сестра тут неподалеку, — сказал парень, доставая мобильный. — Давай позовем ее, скину ей вашу локацию. А мы пошли дальше на задание.

Через четверть часа появилась Катя со своей группой. Сначала она улыбалась, но, подойдя ближе и оглядевшись, нахмурилась:

— А где твоя группа? Неужели… — она напряглась, — убили?

— Да нет у нас группы, — я пожал плечами. — Вдвоем работаем.

Их лекарь, Ефим, поправил очки, недоверчиво глядя на нас:

— Без группы у королевских порталов? Сюда только самоубийцы в одиночку суются. Как вы вообще выжили? Небось отсиживались где-то?

— Вообще-то, — я позволил себе холодную усмешку, — мы тварей убивали.

Катя оживилась:

— И сколько же вы убили?

— Толпу каких-то психованных оленей, одну ящерку и тролля, — я намеренно говорил небрежно, словно речь шла о прогулке в парке.

— Да врет он всё! — фыркнул видимо их алхимик, судя по обойме склянок. — Тролль бы вас в лепешку раскатал.

— Давай так, — Катя прищурилась. — Если ты не обманываешь, я… так и быть… возьму тебя в свою команду. Я не то, чтобы тебе не верю, — она обвела взглядом своих друзей, — но тут много скептиков. Да и твари, которых ты описываешь, довольно сильные.

Я задумался. Вступить в группу сестры? Хм… С одной стороны, это даст доступ к более серьезным заданиям.