Массивный чернокаменный алтарь, на котором, закинув ногу на ногу, сидела всё та же беловолосая девочка. Только теперь она не выглядела смущенной или беспомощной; нас, далеко не самых слабых игроков, всё сильнее вдавливало в землю с каждым сделанным шагом. Но мы шагали, так как иных вариантов не было. Да и дебафф, накрывший нас при входе в зал, ясно давал понять, кто перед нами сидит.

Параметр? И для его повышения нужно всего-то идти вперёд…? Я, скосившись на вставших вровень со мной товарищей, шагнул вперёд. И ещё раз. И ещё…

Ноги предательски подогнулись и я упал на колени, ясно ощущая, как мои кости дрожат от напряжения. В голове что-то размеренно пульсировало, лёгкие рвались из груди, а дыхание давным-давно сбилось, из-за чего я когда пресыщался кислородом, а когда – не мог толком вдохнуть. Но несмотря на всю эту прелестную гамму ощущений я всё равно сумел продвинуться ещё на десяток сантиметров перед тем, как боль отразилась на физическом теле, разом скостив четверть от моего максимума здоровья.

На секунду закрываю глаза, а после – оглядываюсь. М-да. Выделиться, что называется, не получилось, так как в один ряд со мной стояли на коленях ещё двенадцать игроков. Все, начиная от Яна и Дурага, а заканчивая Форкой с Коалом, продвинулись так же далеко, как и я, потеряв, в процентах, то же количество здоровья. Один только вопрос: Волю открыло и подняло до девятки, а вот Дух – нет. И таки получается, что он даёт не только ману…

Тем временем Иллия спрыгнула с алтаря и приблизилась к нам на расстояние в десяток своих шагов. На деле – метров пять-шесть, не больше. И сейчас, вблизи, я заметил то, чего не было видно во время боя.

Сильный, волевой взгляд пронзительно-алых глаз, внутри которых поселилось огненное торнадо. Маленькая богиня смотрела на нас – и, казалось, видела куда больше, чем мы сами.

- Богам подвластно множество сфер, и то, что мне известно о вас даже больше, чем вам самим – обыденность. На подобное способны даже сильные духи… - Девочка чуть улыбнулась и слегка, на несколько градусов, наклонила голову, коснувшись указательным пальцем изящно очерченных губ. – Воскрешённые Герои… Я даже не думала, что именно вы доберётесь сюда первыми. Но это не значит, что только вы достойны.

Глаза Иллии вспыхнули, словно пара сверхновых – и вокруг нас начали появляться десятки, сотни и тысячи игроков. При этом стены зала стремительно разъезжались в стороны, освобождая место для новых участников действа…

Блин, надеюсь, нас тут не для свершения Великой Бойни собрали?

- Кучнее! – Донеслась до ушей команда Дурага. – Чёрт их знает…

Я занял место в судорожно образованном периметре, потянулся к чокуто…

Попытки использовать навык и достать кинжал из инвентаря успехом не увенчались, о чём я не преминул сообщить всей группе. Чуть позже ещё и заметил, что бафф на опыт заморозился – ведущий обратный отсчёт таймер так и застыл на двух часах пятидесяти восьми минутах. Всё-таки не бойня? Но что тогда? Людей в зале уже тысяч сто, так как ближайшие стены теряются где-то далеко, у линии горизонта, а всё пространство заполнено игроками. Столько народу, как ни крути, в наш маленький и уютный Лабиринт точно не влезло бы…

Мимо, расталкивая всех в стороны, проползла самая настоящая римская «черепаха». Разве что составленная из разномастных, а не похожих друг на друга щитов, и оттого – зияющая множеством дыр. Где-то неподалёку в воздухе тысячами искр взорвался фейерверк, а следом – раздался одобрительный гул и хохот.

- Они там что, цирк увидели…? – Незло бросил Ян, подпрыгнув на месте и попытавшись разглядеть что-то кроме тускнеющего фейерверка. – Ба, да там мамонт с поклажей!

- Ну-ка, присядь и щит вскинь над головой! – Скомандовал я, решив запечатлеть неведомую зверушку в деталях.