Придётся объясняться с Дурагом, но тут, как говорится, без вариантов.

- Да!

- … Ян, Порождение Стали? – Некромант перевёл посох на моего друга.

- Да!

- Добро пожаловать домой!

Я перевёл взгляд на хозяина незнакомого голоса. Высокий, облаченный в устрашающие и крайне громоздкие доспехи мужчина с прямыми чёрными волосами с незлой ухмылкой взирал на нас, сидя на охваченном синим пламенем костяном коне. Местами тот был покрыт бронёй, но эта мера была, скорее всего, чисто декоративной, так как лично я слабо представлял, куда бить этот факел на четырёх ногах.

- Барон Фламм… - Некромант коротко кивнул местному… боссу? Пожалуй, что так. – Какие будут распоряжения?

- Рикон и Ян пойдут со мной. Ты, Гатторх, вместе со своими слугами остаёшься охранять вход.

- Будет исполнено, Барон. – Старик поклонился – и мы перенесли всё внимание на приблизившегося барона. Тот смотрел на нас совсем не как на врагов, и даже руки держал на уздечке, а не на рукояти массивного меча.

- Вы всё слышали. – Слова барона звучали не как вопрос, но как утверждение. Босс развернулся и его конь неспешно поехал куда-то вглубь зала, к виднеющемуся дверному проёму. Мы с Яном, не проронив ни слова, последовали за ним. Говорить было нечего, да и, прямо скажем, незачем. Сейчас нам нужно было наблюдать, слушать и внимать, так как даже думать о предательстве нашего нового квестодателя не хотелось. Печать, которой он нас одарил, обещала такие кары, по сравнению с которыми любой рабский договор показался бы сказкой.

Всего три строчки – а верность гарантировали железно. По крайней мере, до тех пор, пока мы не пройдём эволюцию. С первого-то уровня откатиться нельзя…

Но я был практически уверен в том, что помимо кнута у Короля Мёртвых есть и пряник. Иначе стали бы вполне разумные и сильные мертвецы ему столь верно служить…?

Спустя несколько минут мы, миновав широкий коридор, вдоль стен которого безмолвными статуями замерли немёртвые воины, оказались в месте, чем-то напоминающем нашу колыбель, полную саркофагов за одним лишь отличием: здесь они стояли прямо на полу, на небольшом удалении друг от друга. Свободное пространство начиналось у входа и заканчивалось – в центре зала, там, куда с потолка падали солнечные лучи, проходящие через сквозную дыру глубиной в две-три сотни метров и диаметром – в десять. Те, кто возводил этот комплекс, скромностью явно не страдали.

Тем временем Барон въехал в круг света и на удивление ловко спрыгнул со своего коня, который тут же обратился пламенем, втянувшимся в перстень на руке хозяина. Маунта так близко я, пожалуй, видел впервые – даже в Некрополе игроки пока предпочитали скрывать наличие у себя такой ценности, спешиваясь ещё загодя.

- Я не стану ходить вокруг да около, описывая то, что вы и без того знаете, раз уж решили вернуться к нашему Отцу. Вместо этого я сразу поручу вам ваше первое задание, от выполнения которого, на самом деле, ничего не зависит. – Барон замолчал, явно ожидая соответствующего вопроса. И Ян не решился его разочаровывать.

- Ничего?

- Именно. Пока вы, необученные и слабые, здесь лишние. Да… - Одним лишь взглядом оживший мертвец заставил меня закрыть рот. - … слабые. Вы можете быть сколь угодно сильнее рядового мертвеца, но со мной вам пока не совладать.

В то же мгновение я смог просмотреть уровень местного босса. И, что б его, он действительно впечатлял…!

Да, уровень пониже, чем у гончей или дракона, но он-то разумный! А одно только это многократно увеличивает сложность сражения с противником!

- Тогда что нам нужно будет сделать?

- Свободная охота. Убейте столько врагов, сколько сможете – благо, в округе их десятки и сотни. Думаю, Король найдёт, чем вас наградить в зависимости от результатов.