Чистильщики, только и дожидавшиеся команды своего лидера, принялись натуральным образом свежевать тушу, изымая все ценные органы и разливая кровь по многочисленным колбам, так и мелькающим в их руках. Всё-таки инвентарь был доступен не только игрокам, а у неписей назывался пространственным карманом, имеющимся у каждого разумного существа. Тем временем мы обошли и собрали всё ценное с убитых нами виверн, проигнорировав тех, с которыми разобрались чистильщики. В этот раз игра не требовала каких-то особых навыков, и нам удалось разжиться грудой материалов обычного качества, за которые в городе можно будет выручить немного монет...

- Рик, поговорим?

- Можно. - Ответил я, одновременно обернувшись. В двух метрах от меня стоял Клюс, Фантазм, Ясик, Майк и Ян. Последний почему-то не сподобился меня предупредить о приближении делегации, а сейчас прямо-таки лучился удовольствием. Знал, зараза, что больше всего я не люблю неожиданности. – По поводу…?

- Я предлагаю не разбредаться, и продолжить работать вместе. Можно, конечно, ещё найти какого-нибудь мага, готового вступить к нам за опыт и долю в добыче, тем самым доукомплектовав группу, но, как мне кажется, у нас и так всё неплохо. Ян согласен, если у тебя нет возражений. – Добавил ассасин, даже не предполагая, что в моей голове не мелькало и мысли о том, чтобы расформировывать группу. В достаточной мере оригинальные и сильные игроки – ключ к победе не только над монстрами, но и над другими игроками. Почему? Всё просто: привычное разделение персонажей по ролям вводит рамки, ограничения, за которые в обычной ситуации игроку не выйти даже при всём желании. Танк, наносящий урон, свою роль выполняет хуже; маг, не умирающий с пол-пинка, много хуже своего обычного собрата; воин, разбрасывающийся магией, воином не является в принципе.

Эти милые сердцу геймера условности испокон веков шли рука об руку с ролевыми играми разного масштаба, аукаясь и в других жанрах. Не спорю: такое разделение весьма и весьма удобно в первую очередь для формирования групп и рейдов, но из-за этого сами игры выглядели однобоко и серо. Но что, если попытаться стереть барьеры, называемые ролями? Вселенная-19 сделала этот шаг, позволив игрокам творить вообще всё, что им только в голову взбредёт. И потому столкновение с группой уникумов – проблема. Нельзя с первого взгляда понять, кто есть кто. Нельзя спланировать атаку или защиту. Даже оценить угрозу выйдет далеко не всегда, так как тот же Фантазм, вроде как, боец ближнего боя, но магией швыряется будь здоров – была бы мана. А я сам? Мечник, способный проклять, испугать, заткнуть и просто прибить оппонента. Можно ли, бросив на меня беглый взгляд, сказать, что я – сборная солянка из нескольких классов?

Точно нет.

Все, у кого имелись мозги, понимали перспективу такого пути развития. Остальные же, за редким исключением, дружно пересаживались на заранее проложенные рельсы и уезжали в закат по своей линейке эволюций или, в случае многих светлых, классов. Обычных эволюций и обычных классов. Я почти уверен в том, что рано или поздно каждая ветка станет редкой и, может быть, даже эпической, но суть её останется той же: танк – это танк, дамагер – это дамагер, а саппорт – это саппорт. Никак иначе.

- Клюс, как ты думаешь, хоть кто-то в нашей группе всерьез задумывался о том, чтобы её покинуть?

- Значит, согласен?

- Значит, согласен.

Вероятность того, что кто-то может ударить в спину, я справедливо решил не рассматривать. Просто потому, что на сторону светлого и тёмного пантеонов нам путь заказан, а тут за всем присматривает Король Мёртвых. В таких условиях даже мысль о предательстве кажется глупой, поскольку предашь ты только самого себя…

- Ну и замечательно. Выдвигаемся в город?

- В принципе, нас тут ничего не держит. – Подал голос Ян, перед которым опять плыли полупрозрачные размытые окна интерфейса.