— Он действительно тот, о ком я думаю? — спросил взявший себя в руки мужчина — Это Старик?

— Он — согласно кивнул я — Но ты ведь и сам уже это понял. Кто еще мог заявиться на огромном пауке, да еще и на мою свадьбу?

— Но как ему удалось стать таким молодым?! — удивленно произнесла Мия — Он был настолько стар, что никакое магическое воздействие целителей помочь не могло! Я пробовала! Или это просто иллюзия?

— Подробностей не знаю — обманул ее я — Но судя по оговоркам деда Димитрия, мой бывший учитель очень стар и владеет многими утерянными знаниями. Так что возможно все. Не удивлюсь если он действительно помолодел.

— Ты знал, что он объявится? — глядя мне в глаз, спросил Люк — когда приглашал нас сюда?!

— Совсем обнаглел?! — возмутился я — Да я сам бы век бы не видел! Надеялся, что он навсегда исчез из моей жизни, а оно вот как получилось…

— Как-то вы не слишком рады встречей с ним — заметила Шейла прищурившись — В чем причина? Вроде не такой уж и страшный мужик.

— Вся беда в том, что Старик совершенно непредсказуем — ответил Люк — Он очень сильный маг, которому точно более трех сотен лет и он легко может тебя убить даже за простой взгляд. Кроме того, у него есть собственный бестиарий. Огромная подземная лаборатория, в которой он экспериментирует с различными существами. Тот паук — один из тысячи экспериментов Старика. Он быстрый, ловкий, сильный, прочный умеет сражаться в трансе и — мужчина посмотрел на вард — Самое поганое, что он разумен! И ты не знаешь сознание какого бедолаги живет в этом теле.

— Если он настолько опасен и непредсказуем, то почему вы его не убили? — спросила Кристин — Пусть не сами, а с помощью наемных убийц и других магов?

Мия рассмеялась.

— Те, кто так поступал, навсегда исчезали. Возможно, пополняли бестиарий.

— Мы ушли из города — добавил Люк — И, как я думал, избавились от него.

— А он явился в Росварт и зачем-то снова набивается в наставники Нела — заметила Кристин — Для чего ему это?

Все посмотрели на меня.

— Не знаю — покачал я головой — Но его появление здесь точно не сулит ничего хорошего. Так что сегодня мне нужно будет решить, как быть с ним дальше…

Глава 1

В малую столовую с самодовольным выражением лица вошел Старик. Оглядевшись по сторонам, и внимательно рассмотрев светлое помещение со следами недавнего ремонта, он презрительно усмехнулся и закрыв за собой дверь тут же нанес магический удар. Я успел выставить щит и перекатом назад ушел от следующей атаки.

Нечто подобное я предполагал, поэтому был одет в удобную добротную одежду, не сковывающую движений, а также подготовил несколько козырей, необходимых для серьезной драки с бывшим учителем.

— Что ты творишь! — рявкнул я — Здесь только недавно закончили ремонт!

— Тебя нужно избавить от этой ненужной роскоши! Она расслабляет! Делает тебя слабым и мягким! От этого нужно избавиться! — крикнул он мне в ответ и запустил еще парочку заклинаний.

«Ну уж нет! Я не позволю тебе заявляться в мой дом и вести себя, как хозяин! Ты зря решил, что я остался все тем же незнакомым с этим миром мальчишкой» — зло подумал я и, отбив все атаки, рывком вошел в транс, чтобы на максимальной скорости рвануть к Старику.

Стоит признать, что путешествие по степи, обучение в академии и проживание в Вольных баронствах серьезно меня изменили. Было ли это последствием таинственного ритуала наставника или я стал лучше понимать возможности своих сил, но маг попросту за мной не успевал. На его лице мелькнуло удивление, а я уже сносил его щиты своими копьями огня и наконец достиг тела, которое отлично защищал уже знакомый мне амулет, что поглотил силу атак, полыхнув зеленым цветом.