— Я пришел проверить своего ученика! — не менее зло рявкнул Старик — Посмотреть, чего он достиг! Чего он стоит! А он настроил себе роскошеств и расслабился! Вместо того, чтобы продолжить обучение в академии магии!

— Для проверок есть полигон! — отрезал я — Специально для таких целей! Полигон! А не замок! Да и — я позволил себе ухмылку и более спокойным голосом добавил — Разве похоже, что я расслабился? Судя по твоим потрепанным волосам, не очень.

— Тебя нужно проучить. Не позволю своему ученику так с собой общаться! — с угрозой в голосе произнес Старик, а затем неприятно усмехнувшись добавил — Ничего. Скоро ты об этом сильно пожалеешь.

— Ты перестал быть моим наставником после того, как отправил меня порталом в Великую степь! Старый урод! — отрезал я, пропуская мимо ушей слова о скорой расплате.

— Тебе как-то удалось избавиться от моей метки — произнес маг с ухмылкой — Но я все еще твой наставник. Меня направила сюда академия магии.

— В таком случае я в одностороннем порядке разрываю договор с академией и освобождаю тебя от обучения. Можешь быть свободен! — произнес я и все же не сдержавшийся маг отправил в меня небольшую молнию, которую отразил его же амулет, отобранный у наемных убийц.

— Откуда он у тебя?! — удивился Старик — это не те, что я дарил на свадьбу.

— У убийц отобрал — ответил я — А что?

— Так вот куда они делись — довольно произнес он — Я тут недавно в Силирии порезвился немного, выискивая куда же пропали мои работы. И часть из них не нашел. А они, оказывается, тут. У тебя. Удачно получилось.

В следующую секунду Старик использовал водяной кулак, и меня отбросило назад. Правда, из-за того, что неизвестное заклинание мага все еще действовало, мое избавившееся от лишней энергии тело медленно отлетело назад.

— Как тебе новое изобретение? — самодовольно произнес Старик постучав по своей груди и продемонстрировал мне неизвестный амулет — Впечатляет, неправда ли? Отличное изобретение! Печатей получилось так много, что воспроизвести их одновременно даже мне тяжело, поэтому я решил воспользоваться заготовкой. Очень эффективное средство как раз против таких быстрых молодых людей, как ты. Самое интересное, что и работает на значительном радиусе от меня. Даже прицельно бить заклинанием не надо.

— Рад за тебя — процедил я — Но ты так и не сказал о причине появления здесь! Говори, что тебе надо!

Несмотря на самодовольство Старика и его уверенность в себе я чувствовал, что могу вырваться из ловушки и атаковать. Объевшийся сег Хоном готов, а лезвие в рукаве уже оцарапало кожу. Пару удачных ударов и маг больше не будет превращать мою дальнейшую жизнь в лотерею. Оставалось только ждать подходящего момента.

— Не нужно злиться, Нел — произнес Старик, наблюдая, как я медленно поднимаюсь на ноги — Раз ты хочешь поговорить, то я не против. Только для начала объясни, почему твои люди не вламываются к нам, чтобы узнать, как тут дела? И где, кстати, твои очаровательные жены? Я думал, ты встретишь меня в их компании.

— Я подозревал, что у тебя может быть не все в порядке с головой и отослал их подальше от города. Мои люди тоже извещены о том, что им не следует сюда входить, пока я не дам такого разрешения. Твоя непредсказуемость меня пугает, и я не хочу никем рисковать — ответил я медленно.

— Намеки по поводу моего душевного состояния обидны — нахмурился мужчина, на лице которого отчетливо проступили черты знакомого мне старика — Неужели ты хочешь, чтобы я расстроился и оставил тебя здесь в подобном состоянии, а сам отправился развлекаться с твоими спутницами жизни? А ведь я могу и им не понравятся мои игры… Три красивые женщины, да еще и варды, где ты их, кстати, откопал? Я думал, такие только в эльфийском лесу остались? Сколько искал, а никого найти так и не мог… А эти дамы еще и без рабского клейма… Странно…

— Где взял, там уже нет — ответил я, рассматривая бывшего наставника, которого приговорил к смерти.