Только после этой фразы я понял, что внутренний двор заполнен готовыми к бою бойцами дружины и вардами.

— Не иди с ним — подбежала ко мне Шейла и вцепилась в руку — Не иди! Прошу тебя! Он тебя убьет. Не оставляй сына сиротой!

— И дочь! Дочерей! — подошла ко мне с другой стороны Юлия.

— Если я не пойду, то они умрут, как и все окружающие. А Росварт. То, что мы с вами так долго строили, будет разрушено. И у вардов не будет безопасного места, где они могут возродиться — ответил я твердо и посмотрел Шейле в глаза.

— Все планы по развитию содружества у меня в отдельной папке, в сейфе. Пароль ты знаешь. Если я не вернусь, то именно ты становишься главой содружества. Опыт у тебя имеется. Вполне справишься и без меня.

Больше не слушая возражений, я велел поднять решетку и двинулся следом за Стариком.

Затем идущий впереди мужчина превратился в огромного ягуара, еще раз напомнив мне, почему я не сумею не справиться с ним, не убежать.

— Запрыгивай на меня — прогромыхал дух — нам нужно убраться от людных мест.

Бросив последний взгляд на быстро удаляющийся замок, я заметил в воротах две женские фигурки и с силой сжал кулаки.

«Если Старик займет мое тело и станет главой содружества, то жизнь здесь уже никогда не будет прежней. Он наведет свои порядки, а Шейле и Юлии, с детьми придется бежать и искать себе новое место. Я обязан это предотвратить!»

ЭПИЛОГ

Спустя примерно минут десять мы оказались около большой поляны, на которой были выжжены следы огромных и очень сложных печатей, линии которых горели оранжевым светом. Старик скинул меня со своей спины и рявкнул.

— Разденься. Сними все амулеты и садись в малый круг.

После чего приняв форму ягуара-исполина исполина и осторожно ступая направился к большому кругу.

Вместо ответа, я молча начал раздеваться.

За некоторое время я успел продумать много различных способов спасения и не нашел ни одного выполнимого. Старик был слишком силен. А в своей нынешней духовной форме и со своими знаниями вообще непобедим. Единственный момент его уязвимости будет лишь тогда, когда он будет в процессе захвата моего тела. Возможно, в первые мгновения он действительно будет уязвим… В подтверждения этого предположения говорил тот факт, что мы забрались на приличное удаление от людей… Здесь нас никто не побеспокоит…

Поэтому у меня оставался только один вариант действий — уничтожить собственное тело, в то время, когда там уже будет Старик.

Только вот возникал вопрос, как вообще можно доставить неприятности этому выживающему в любых ситуациях телу?! Которое может при смертельной опасности и в непонятную тварину обернуться. Как? Над этим я и размышлял большую часть нашего пути. А заодно рассчитывал, что именно есть у меня в арсенале. Я же чувствовал опасность. И поэтому приготовился к бою.

Ответ на свой вопрос я все же нашел. Очень необычный способ самоубиться… Очень…

«Что же — подумал я, достав из мешочка на шее три капсулы с магическим стимулятором и несколько зерен бросающего шипы растения, что передала мне когда-то Саша— Если нужно умереть ради благополучия своих родных и близких, то я это сделаю. В любом случае шанса выжить у меня нет…

— Долго ты там копошиться будешь?! — громыхнул голос ягуара, который уже занял свое место, и я двинулся в выделенный для меня круг.

Раскушенные капсулы отправили стимулятор в желудок, а зерна во рту начали напитываться максимальным количеством магической энергии. Когда придет время, они должны будут за несколько мгновений разорвать мое тело на части.