Мужчина зло на меня посмотрел и отправился в дом, а я остался на месте слушая, как озадаченный воин доложил хозяину о ночном госте, уверенном в его наличии.

— А он что еще здесь забыл? — озадаченно протянул де Мур — Хм. Думал занимается укреплением власти в своем районе. Ладно. Пусть заходит. Только громко объяви, что господа маги желают пообщаться с ним в отсутствие хозяина, дабы выяснить, могут ли они помочь в решении проблемы. Все понял?

— Да, господин барон — поклонился мужчина, а уже через пять минут я входил в кабинет Делуриэлла.

— Доброй ночи! Нелломилиан! — произнес мужчина — прошу простить меня за комедию, но сами понимаете, что сейчас опасное время. Так что я не стремлюсь распространять информацию о своем возвращении. Понимаете, о чем я говорю?

— Конечно — кивнул я — Буду нем как рыба.

— Интересное выражение. Нужно запомнить — произнес мужчина и уточнил — Так как говорите вы узнали о том, что я вернулся?

— Я не говорил — улыбнулся я и соврал — Один из мои людей случайно вас узнал.

— Делуриэлл — погрозил мне пальцем — Ну зачем врать? Разве он мог видеть меня? Вы уверены.

— Это было в нескольких днях пути отсюда — произнес я и ехидная улыбка де Мура пропала — Не знал, что вы интересуетесь севером страны.

— Нужно же знать обстановку — ответил я — Но мне, конечно же, больше интересен юг.

— Даже так — бросил на меня внимательный взгляд мужчина — Не ожидал. Ну да ладно. Давайте перейдем к теме разговора. Я же прав? Вы не просто так пришли ко мне в столь смутное время?

— Действительно — согласился я — ситуация в столице печальная, но насколько мне известно, сер Имбуанди жестко взялся за наведение порядка.

Делуриэлл, как-то грустно усмехнулся и посмотрел в сторону горящего в камине огня.

— Власти. Власти он себе хочет, а не порядка. Решил, что в недавних столичных баталиях все политические силы значительно ослабли, а значит, у него есть возможность возвыситься.

— А разве это не так? — уточнил я.

Остроухий перевел взгляд на меня.

— Для того, чтобы разбираться в политической ситуации столицы необходимо прожить здесь хотя бы несколько лет. Так что я ни в коем случае не виню вас в этом.

— Ну так поясните — попросил я — несколько месяцев назад вы приезжали в мое баронство. Рассказывали о желании владетелей востока объединиться и взять власть в стране в свои руки. Я послушал вас и захватил еще два десятка баронств. Подставился под удар из-за неуплаты налогов в казну. Но теперь на лидирующие места взбираются столичники. Получается что? Все зря?

— Нет конечно — покачал головой Делуриэлл и самодовольно усмехнулся — Поверьте, полукровки тоже не сидят сложа руки. Большая часть юга уже у нас. И когда придет время мы объединимся и не позволим себя уничтожить. Юг и запад страны у нас. А это уже неплохо.

— Но есть еще север и восток — подсказал ему я — Что будет с ними? Вы думали над этим? Может мы объединимся и с ними? Как-то ведь нужно решать вопрос со столичниками? Насколько я понял, если они действительно возьмут власть в стране, и продолжат душить оппонентов одного за другим, то вашему плану конец?

— Ну почему же? — покачал головой де Мур — и тогда и сейчас наша задача заключалась в том, чтобы сохранить свою власть и не позволить себя уничтожить. Той же тактики мы будем придерживаться и в данном случае. А вот в союзы с другими партиями и объединениями я пока не верю. За время моего отсутствия возникло столько взаимных претензий, что я бы предпочел не рисковать.

— Насколько мне известно, придерживающиеся нейтралитета северяне старались не ввязываться в конфликты.