Краткая биография убитой выглядит примерно так. Кэтерин родилась в 1842 году. В шестнадцать лет убежала из родительского дома с будущим мужем, Томасом Конвеем. Родила троих детей. Но в 1880 году брак распался – женщина стала спиваться.Последние семь лет она сожительствовала с неким мужчиной по имени Джон Келли.

«Ночной бабочкой», строго говоря, Кэтерин не была. Просто выпив в кабаке пару стаканов вина, она вешалась первым попавшимся мужикам на шею…

Вечером 29 сентября она сказала своему сожителю, что идет за деньгами к одной из своих дочерей. Келли напомнил, что на улице опасно. Кэтерин засмеялась и пообещала не попасться в руки убийце проституток…

В тот вечер женщина к дочери не дошла, так как по дороге заглянула в кабак и сильно напилась. Пьяную задержал полицейский патруль и доставил в участок, находившийся на улице Бишопсгейт. Не исключено, что если б женщина в ту ночь заснула, то осталась бы жива. Но ее «пробило» на разговоры. В конце концов ее пьяный треп настолько достал констебля Хатта, что он выпустил Кэтерин на улицу.

Случилось это примерно в половину первого ночи. И вскоре она столкнулась на улице с мужчиной, который оказался потрошителем…

Глава девятая

МАНЬЯК ПОЛУЧИЛ  ИМЯ

1.

В ходе осмотра трупа доктор Браун установил, что смерть женщины последовала после того, как убийца перерезал ей горло. После чего склонился над телом и стал осматривать.

Сперва убийца разрезал живот от грудной кости до подвздошины. Сделал несколько длинных и глубоких разрезов. Через разрезы убийца вытащил левую почку. Затем вырезал практически целиком почечную артерию и матку. Влагалище и яичники он не тронул. И – впервые за все время – несколько раз ударил свою жертву ножом в лицо. Он разрезал нос от левой границы носовой кости до правой стороны челюсти, рассек нижние веки глаз, почти отсек правое ухо. Когда тело везли в морг, от тряски ухо совсем отвалилось…

Утром в полицию пришел человек – некто по имени Джозеф Лавенд. Он рассказал, что в 1.35 вышел из клуба «Империал» и направился домой через площадь Майнтр-сквеар. На площади увидел двух людей – мужчину и женщину. Сперва он не придал этому значения: в Уайтчепеле было много проституток, парочки миловались на каждом углу. Вспомнил лишь утром, когда услышал о чудовищном преступлении… Кэтерин он в лицо не знал, но опознал вещи, которые ему показали полисмены. Получалось, что он видел Кэтерин минут за десять или пятнадцать до смерти.

Особый интерес вызвало у полицейских описание «кавалера». Ведь он мог оказаться тем самым убийцей…

Лавенд рассказал, что мужчина был среднего роста. Одет в темный пиджак и брюки. На голове – кепи…

В полутьме свидетель разглядел небольшие усы, но ничего не мог сказать о возрасте. Кроме того,  что мужчина был не старый.

2.

Итак, ночью 30 сентября произошло не просто очередное страшное убийство, а двойное убийство. Теперь преступления «убийцы из Уайтчепела» стали новостью всеанглийского масштаба. Их обсуждали везде – в парламенте, кабинете министров, на светских раутах, в ресторанах, в поездах…

Женщины, выходя и дома, брали с собой свистки: вызвать ближайшего констебля, если что случится. Наиболее отчаянные, сторонники активных форм самообороны, - даже клали в сумочки ножи.

Обозреватель газеты «Иллюстрейтед Лондон Ньюс» острил, что в этом сезоне будут модны небольшие пистолетики, инкрустированные жемчугом и драгоценными камнями.

Пара магазинов стала активно рекламировать новинку – женские корсеты с металлическими пластинками: надежная защита от ножа…

Газетчики запустили утку, будто по ночам в Уатчепеле бродит здоровенная дрессированная обезьяна с бритвой.