|
Разве только случайно повезет, что, впрочем, совершенно невероятно. Как бы мы ни старались выбраться, каждый раз после очередного перехода можем оказаться в самой неожиданной точке пространства; в результате каждая попытка будет только усугублять наше и без того нерадостное положение. А это значит, что, когда откажут системы регенерации, или иссякнут запасы энергии, или просто глубочайшее отчаяние лишит нас желания сопротивляться, тогда все окончится трагически. И все это из-за меня. Но еще большей трагедией будет утрата мечты. Если мы не возвратимся на Землю, там решат, что корабль вообще был негоден, а переход в гиперпространство закончился нашей гибелью. И люди надолго оставят все попытки летать быстрее света. - Но, если они хотят спастись с гибнущей Земли, им придется научиться летать быстрее света! - Не исключена и такая возможность, что люди сдадутся, не станут ничего предпринимать и будут просто сидеть и ждать прихода Ближней звезды, а потом потихоньку по одному умирать. - Тесса подняла глаза; она часто мигала и казалась смертельно уставшей. - Это будет и концом твоей мечты, Крайл. Он сжал губы и промолчал. Тесса почти застенчиво спросила: - Крайл, и все же много лет у тебя была я. Пусть встреча с твоей дочерью - с твоей мечтой - так и останется мечтой, был ли ты счастлив со мной? - Я тоже мог бы спросить тебя: если полеты быстрее света так и останутся мечтой, была ли ты счастлива со мной? На такие вопросы отвечать непросто. Тесса решилась первой: - Нет, Крайл, все же ты был на втором месте, но я очень рада, что на этом месте был именно ты. Спасибо. - Я мог бы повторить твои слова, - взволнованно проговорил Крайл. - Хотя сначала я никак не думал, что все этим кончится. Если бы не дочь, у меня оставалась бы только ты. Я даже хотел бы... - Не надо, Крайл. Второе место меня тоже устраивает. Взявшись за руки, они молча смотрели на звезды. Их покой нарушила показавшаяся в дверях Мэрри Бланковиц. - Капитан Вендель, - сказала Мэрри. - У Ву появилась одна идея. Он говорит, что давно думал об этом, но все не решался сказать. Тесса медленно поднялась. - Почему не решался? - Он говорит, как-то попытался вам объяснить, а вы сказали, чтобы он не молол чепуху. - В самом деле? А почему он считает, что я никогда не ошибаюсь? Уж теперь я заставлю его рассказать и, если идея окажется стоящей, задам ему трепку за то, что он не настоял на своем раньше. И Тесса поспешно вышла. Глава 72 Следующие полтора дня Крайлу Фишеру ничего не оставалось, как только ждать. Как и всегда, за обеденным столом собирался весь экипаж, но теперь обеды проходили в полном молчании. Интересно, подумал Крайл, спал ли кто-нибудь из них за эти дни хотя бы час? Сам он спал только урывками, а проснувшись, снова впадал в отчаяние. Сколько мы еще протянем? - подумал он на вторые сутки, глядя на недостижимо прекрасную яркую точку на небе, которая еще совсем недавно согревала его на Земле и освещала весь мир. Рано или поздно все они умрут. Современная космическая техника помогла бы продлить агонию. Системы регенерации работают очень эффективно. Даже пищи хватит надолго, если они согласятся довольствоваться безвкусными блоками водорослей, которые только и останутся после истощения всех припасов. Термоядерные микродвигатели тоже будут снабжать корабль энергией очень долго. Но едва ли кто-то из членов экипажа захочет мириться с таким существованием до последней минуты. Когда станет очевидно, что всех их ждет неминуемое медленное, постепенное умирание в космосе, самым разумным выходом будет регулируемый деметаболизатор. |
