– Ужасно, – честно признался Трутень. – Хуже, чем армейская жрачка.

– Ха-ха, – хохотнул Шляйн. – А ты что скажешь, Красмер?

– Я согласен.

– Вы слышали? – обратился ведущий к публике. – Он согласен. Итак, в завершающем раунде у нас осталось два участника – «Ученики чародея» и «Законченные изверги», ваша родная и любимая команда!

Зрителям не понадобились никакие светляки, чтобы выразить свой бурный восторг по этому поводу. Мы с Банни готовы были пуститься в пляс в тесной кабине Живоглота. Внизу члены команд-финалисток высыпали на арену, чтобы поздравить своих героев. Те радостно махали публике.

– Наш следующий конкурс – битва с монстрами. А пока слово предоставляется нашим спонсорам, сети ресторанов «Блин!». Если вам не терпится отведать деликатесов изврской кухни или же самых лучших сосисок, капусты или фартированного перца из любых других измерений, ресторан компании «Блин!» – это ваш ресторан!..

При одном только упоминании о еде Трутень позеленел. Красмер изменился в лице еще сильнее. Словно сговорившись, оба бросились к тазикам, где и того, и другого буквально вывернуло наизнанку. К ним тотчас подбежали рабочие сцены и принялись убирать блевотину.

Огни погасли, но мне было видно, что Трутня и Крамера продолжает рвать. Однако теперь это уже не имело значения, поскольку в зале стало совсем темно. Положенное время участники выдержали, причем сами, без жульничества со стороны проходимца-Живоглота.

– Кто бы мог подумать, что у тролля аллергия на пауков? – произнес тот с невинным видом.

Ну или почти без жульничества.

– А что теперь? – требовательно спросил я.

– А сейчас, – ответила за Живоглота Банни, – оставшиеся команды должны преодолеть лабиринт, внутри которого затаился ужасный монстр. Вернее, несколько монстров. Кто с кем из них встречается, решится по цвету камешка, который участники команды тянут из специального лотерейного ящичка. Ай! Извини меня, Живоглот, что я не дала тебе рассказать все самому.

Но «предсказатель» с довольным видом откинулся в кресле. Его физиономия расплылась в улыбке.

– Ничего страшного, киска. Какая разница. Просто я теперь понял, что ты за кого-то болеешь… Послушай, а не хочешь принять участие в рекламном ролике? Со своей внешностью ты бы в два счета привлекла массу новых фанатов нашей игры.

– Хорошо, я подумаю над твоим предложением, – кокетливо ответила Банни.

– Кстати, а как там поживает Великий Скив? Он ведь тоже наверняка за кого-то болеет?

– Он не смотрит твою дурацкую игру, – хмуро буркнул я.

– А жаль, – ответил Хмырь и вздохнул. – С его участием можно было бы сделать классный рекламный ролик. Ну да ладно, пойдемте-ка лучше поздравлять победителей.

– А теперь, – завопил Шляйн, – настало время финального раунда! Мы, дорогие друзья, прямо сейчас увидим, как команды одна за другой начнут сходить с финишной прямой. Это будет продолжаться до тех пор, пока в каждой из них останется лишь по одному-единственному игроку! Объявляется «Битва монстров»!..

– Поздравляю вас обоих! – произнес Живоглот, когда мы опустились на главную арену.

Трутень был все еще бледен после недавнего конкурса, однако в остальном выглядел вполне сносно. Мне не хотелось вызывать врача, особенно в минуту, когда команда оказалась так близко от долгожданной цели.