Его голос сухо потрескивал, а иногда громыхал раскатами далёкого грома.

Айсак, услышав слова вихря, покраснел и опустил голову.

— А ещё ты победил бессмертного духа. Может быть, ты сам бессмертный? Откуда ты явился?

Я пожал плечами.

— Из Старгорода. Я князь нечисти.

Духи зашептались между собой.

— А меч? Где ты взял меч? — пробулькал дух воды.

Бля, вот привязались!

— Друг подарил.

— Что тебе нужно в наших краях? — прошелестел дух ветра.

Или воздуха? Хер их разберёт.

— Я иду к хану Оюзу, договориться о свадьбе его дочери с моим другом, князем Всеволодом.

В этот раз духи совещались ещё дольше.

— Хан Оюз мудр и силён, — прошипел дух огня. — У него большое войско, а ты идёшь к нему один. Не боишься?

Я пожал плечами.

— Если хан и вправду так мудр — я думаю, мы договоримся. К тому же, у меня есть для него подарок.

Я мотнул головой в сторону связанного Барджиля.

— А что ты делал у реки?

— Он колдовал! — возмущённо булькнул дух воды.

— Колдовал, — признался я. — Мне надо было связаться с друзьями.

— Чужое колдовство в нашей земле — это немыслимо!

Вот неугомонный пузырь! Ну, получил уже разок по хлебалу — так помалкивай, не лезь в разговор!

От непрерывного вращения вихрей у меня начала кружиться голова.

— Ты можешь нам помочь, — решительно сказал дух, внутри которого непрерывно сверкали маленькие молнии. — А мы поможем тебе.

— Чем? — поинтересовался я.

— Мы проводим тебя к хану Оюзу и убедим его прислушаться к твоим словам.

Дух заколыхался и тихо загромыхал.

Бля!

Он смеётся, что ли?

— А что вам нужно от меня? — прямо спросил я.

— Здесь неподалёку есть пещера, — просвистел дух ветра. — В ней заперся наш друг.

— Друг? — удивился я.

— Он тоже дух. Вот уже полторы тысячи лет он отказывается выходить оттуда. А это чревато последствиями.

— Какими?

Мне, и вправду, было интересно.

— Очень большими, — туманно ответил дух.

— И что я должен сделать?

— Сделай так, чтобы он вышел из пещеры.

Песдец! Нашли переговорщика!

Конечно, такие союзники не помешают. Но с другой стороны — просьба уж больно мутная. Как вода внутри духа-пузыря.

Хотя, что я теряю? Если ничего не выйдет — пошлю их на хер, и пойду к хану один, как и собирался.

— А с чего вы взяли, что у меня получится? — на всякий случай спросил я.

— Вот именно! — пробулькал дух воды.

— Мы не знаем, — отозвался дух ветра. — Но почему не попробовать? Не выйдет — значит, не выйдет. Кстати, в пещере ты найдёшь кое-что интересное для тебя.

Заманивает, гад!

— Сначала я хочу поговорить со своими друзьями, — твёрдо сказал я. — И чтобы вот этот больше не мешался.

Я кивнул на духа воды.

Дух воды чуть не лопнул от возмущения. Песчинки в его мутном нутре так и закружились.

— Хорошо, — согласился дух огня. — А я пока высушу твою одежду. Расстели её на траве.

Айсак, не дыша, следил, как мы запросто общаемся с духами.

Я расстелил на траве рубаху и кафтан. Дух огня придвинулся ближе. От одежды пошёл пар.

— Только не сожги. Другой нет! — предупредил его я.

Дух грозы снова громыхнул смехом.

Я на всякий случай прихватил с собой меч и направился к реке.

Странно, но вода словно посветлела. Это дух её так мутил, что ли?

Я присел на корточки и хлопнул ладонью по поверхности.