— Он не спрашивал у Гейджа?

— Гейдж не знал, как сильно Блейк ненавидит Паркера. Блейк держал все в секрете. Позже мы узнали о случившемся.

Итак, я все рассказала.

Будучи на год младше Блейка, Паркер возглавлял дискуссионную команду «Ежегодник-младший». Редактор, а впоследствии и старший редактор, участвовал во всех видах научных мероприятий.

А еще был капитаном команды по плаванию и теннису.

Блейк — его полная противоположность.

Он преуспел в вечеринках, футболе, борьбе и бейсболе. Они оба были популярны, но Блейк дружил с теми, кто сражается не словами, а кулаками. И на одной из вечеринок эти двое сцепились. И неважно, что Паркер моложе.

Блейк унизил его.

Паркера раздели. И парни поиздевались над ним. Однажды его даже заставили бежать через поле, а ребята преследовали его как оленя.

Это было неправильно, и я слышала достаточно, чтобы ужаснуться.

Полиция предъявила обвинение моему брату, и он получил год условно. Не поступил в колледж, а вместо этого остался дома и пошел работать в местную строительную компанию.

— Ты не знала, что это Паркер?

Я покачала головой.

— Об этом инциденте я знала, но понятия не имела, что это Паркер. Может, и слышала, но я на четыре года моложе Блейка. И была знакома только с его друзьями. Одноклассников его я не знала. Просто слышала, что есть какой-то парень.

— Мне очень жаль, — сжав мои руки, Шей нежно поцеловал их.

Наслаждаясь этими легкими прикосновениями, я продолжила:

— Когда Блейк вернулся домой, это было как взрыв бомбы. Паркер пришел на ужин, что-то вроде «знакомства с родителями», но на самом деле он встречался с Блейком. Моя мама тоже увидела его впервые.

Вопли.

Разбитая вдребезги посуда.

Мама вскрикнула от неожиданности, и это остановило Блейка от того, чтобы швырнуть стул в стену. Опустив его, брат указал на дверь.

— Убирайся отсюда! СЕЙЧАС ЖЕ!

— Паркер ушел в тот вечер. И я тоже. — Встретив взгляд Шея, я увидела в нем сочувствие и поняла, что не заслуживаю его. — В тот вечер я выбрала сторону. Я выбрала Паркера.

— Кенз, — пробормотал Шей, потирая мою руку. — Не вини себя. Ты была ребенком. Он играл с тобой.

— И я проиграла. Месяц спустя он переспал с моей лучшей подругой. Когда я их застукала, он трахал ее, нагнув над кроватью. Они встречались до конца года. А мне оставалось наблюдать, как они, держась за руки, ходят по коридорам.

Эта парочка смеялась надо мной почти каждый раз, когда видела.

— Ну и мудак.

Меня это все еще задевало. Буквально пробирало до печенок.

— Да.

— Эй, — хрипло позвал Шей и приподнял мою голову, чтобы посмотреть в глаза. — Ни к чему хорошему это его не приведет. Ты ведь это понимаешь, да? Если он делал подобное дерьмо еще в школе, то теперь ведет себя еще хуже. И будет продолжать, пока с ним не случится что-то плохое. Таких, в конце концов, наказывают. Всегда так бывает.

Нет. Не всегда. Но мне стало немного легче.

— Спасибо тебе.

— За что?

Я пожала плечами.

— За то, что помог избавиться от сожалений.

— Всего лишь? — Он отмахнулся, вставая.