По крайней мере, я на это надеюсь.

Кристина и остальные почти поравнялись со мной, и, когда они приостановились, чтобы поговорить, Кейси попросила:

— Ребята, вы не могли бы дать нам минутку?

Кристина нахмурилась, как и все остальные, но они продолжили идти вперед.

Кейси подождала, пока друзья отойдут достаточно далеко, чтобы не подслушать.

— Это тот самый парень?

Мои глаза расширились.

— Что?

— Ты сказала, что кто-то знает, не твой брат, а кто-то другой.

— Ох, — мой мозг лихорадочно работал. Как правильно поступить? — Нет, это не тот парень.

— Ох, — воздух покинул ее, плечи расслабились.

— Но он знает.

Ее плечи напряглись.

— Что? — Она заметно сглотнула. Я видела, как двигалось ее горло.

— Мой брат узнал. Он позвонил мне. Я позвонила другому другу.

— Он слышал?

Кейси смотрела на меня широко раскрытыми от испуга глазами. Она, казалось, съежилась, как испуганная маленькая девочка.

Хорошо. Нужно быть абсолютно честной. Вот чего бы я хотела. Честной, но доброй.

— Когда мы разговаривали, ему еще ничего не было известно. — Она закрыла глаза, собираясь с духом. — Но к тому времени, когда я увидела его перед занятием в пятницу утром, он уже знал.

— Каким занятием?

— Мой класс политологии.

Она открыла глаза и кивнула, переваривая информацию.

— А этот парень, с которым ты сейчас разговаривала, знает?

Я ответила ей снова:

— Он и еще несколько человек из команды пошли к тренеру. Парень, который... сделал это с тобой, ему не разрешили даже одеться сегодня.

— Понимаю. — Ее голос был таким тихим. — Я так волновалась. Не хотела его видеть, но, если бы я не пришла на игру, остальные поняли бы, что что-то не так. Пришлось идти.

— Я не знаю, кто этот парень. Он выходил на поле? Сидел на скамейке запасных?

Она покачала головой.

— Нет. Слава богу, да? — На ее глаза навернулись слезы. Она вытерла их тыльной стороной ладони. — Очень мило с их стороны. Это ненормально, не так ли?

— Полагаю, что нет.

— Твой брат был очень мил.

Я нахмурилась. Она пояснила:

— Он сказал, что здесь ради меня. Или тебя. Сказал, что вы все колючие снаружи, но это для того, чтобы другие не причиняли боль вашей мягкой сентиментальной душе. Вы лаете, но не кусаетесь.

— Неправильно. Кусаемся. Часто кусаемся. Вообще-то, я — бешеная собака.

Она рассмеялась, снова вытирая глаза.

— Он говорил, что ты так скажешь, но я не должна тебе верить. Ты можешь рычать на него, но не на меня, если мне больно.

Я пнула ногой землю. И откуда слезы на глазах?

— Гм, — она начала, но остановилась. — Я должна знать. Имею в виду, не так много людей смотрят на меня странно, но есть некоторые. — Ее взгляд метнулся к группе парней, идущих позади нас. Они были шумными, противными и пьяными. Она придвинулась ближе, опустив голову. — В основном парни. От девочек мне достаются лишь обычные стервозные взгляды.

Ненавижу роль сочувствующей подруги. В этом я просто ужасна.

— Парни знают, а девушки, похоже, нет.

Кейси не произнесла ни слова. Когда ребята, обходя нас, расступились, ее глаза оставались закрытыми, и она затаила дыхание. Я заметила, как несколько человек смотрели на нас, окидывая девушку взглядом с головы до ног.

Я прищурилась на одного, и он остановился. Развел руками.

— Что?

Он был примерно метр семьдесят шесть, немного выше меня, но мускулистый как спортсмен.

Из-за таких, как он, слово «самоуверенный» приобрело негативный окрас.