К счастью, хозяин постоялого двора поведал мне, что Ртон находится неподалёку, в нескольких часах пути от Грыка, и указал направление. Так что к вечеру я уже буду "дома".

  А теперь, ты, Неневеста, от меня никуда не денешься! - подумал я, выезжая за пределы города. Времени у нас предостаточно, придётся тебе рассказать всё с самого начала.

  - Итак...

  - Чего?

  - Неневеста, не притворяйся невинной девочкой! Ты обещала рассказать всё по пути.

  - Но я хочу...

  - Ты только что ела.

  - А может...

  - Не может.

  - А если...

  - Не если.

  - Мне плохо...

  - Сейчас будет хорошо, симулянтка!

  - А, ладно. Но обещай, что не будешь на меня сердиться!

  Ну и ребёнок.

  - Обещаешь?

  - Обещаю. Рассказывай.

  - В общем... С чего ж начать?

  - С начала.

  - Да, ты прав. Короче, я пришла сюда спасать Аллию!

  - Всё?

  - Всё.

  - А чуть подробней?

  Неневеста вздохнула:

  - Если подробней, то однажды ко мне явился Смотритель Миров...

  - Кто-кто? Сам Смотритель Миров?

  - Ну, да. Смотритель моего родного мира, Земли, и нескольких параллельных.

  - Угу, - кивнул я, озадаченно вспоминая небритого мужика в хитоне.

  - Так вот, он и предложил мне сделку: я спасаю погибший мир, а он...

  Неневеста замолчала.

  - И что же потребовала великая спасительница миров у Смотрителя за эту скромную услугу? - иронично улыбнулся я.

  - Тебя.

  Я поперхнулся и надолго закашлялся.

  - По спине постучать или сам помрёшь? - спокойно поинтересовалась моя непредсказуемая спутница.

  - По... По... Постараюсь... - прохрипел я.

  - На тот прискорбный момент Аллия уже числилась в погибших, поэтому спасти её можно было только отправившись в прошлое, а отправиться в прошлое можно было только вселяясь в тела аборигенов. Тебя я велела тоже переправить в этот мир, чтоб был всегда под рукой. То есть, на глазах. Правда, оказалось не всё так просто, как хотелось бы. Конец света я смогла только отложить. В горах около Амварии, столицы Дилонии, в разрушенных подземельях есть кнопка, оставшаяся со времён древнейших цивилизаций, уничтоженных войной. Сейчас она стала камнем преткновения двух держав: Дилонии и Вельдона. Из-за неё, то есть, из-за власти над миром, и началась война. И если кто-нибудь эту кнопку нажмёт ненароком, то Аллия снова перестанет существовать.

  - А мы?

  - И мы. Смотритель не сможет вытащить нас отсюда, если мир погибнет.

  - Весело.

  - Нет, Кощей, ещё веселей, чем ты думаешь. Этот конец света окончательный.

  - То есть?

  - То есть не останется даже душ, которые могли бы воплотиться попозже в других телах. Не останется ничего.

  - Разве так бывает?

  - Мы попали, Кощей. Поэтому у нас только один выход: сделать так, чтоб до этой кнопки не добрался никто и никогда.

  - Есть идеи? - спросил я.

  - Никаких, - помотала отрицательно головой Неневеста. - Придём на место, там будем и идеи искать, лады?

  - Согласен.