Я бросилась бежать по хрустящим под ногами панцирям и бешено заорала во весь голос:

    – Я буду вместо, вместо, вместо нее твоя невеста, честно…

    Почти не помню, как добежала до скалы, забарабанила кулаками по твердому камню:

    – Ауэй! Ауэй!

    Как вытаскивали меня, как заливали в рот терпкую жидкость – все в тумане. Досталось, думаю, бедному мальчику за участие в авантюре по первое число. Но я этого всего уже не видела.

    Пришла в себя снова на травяной постели в той же сфере. Опять вокруг собрались альвы. Стояли и молчали. Все повторяется. Ну виновата, не надо было лезть, не зная брода. Ну не линчевать же меня за это? Да не молчите, валите на меня все грехи за последнее тысячелетие. Вытерплю.

    – Ты могла погибнуть. Почему ты не послушалась? – Голоса в голове зазвучали с жалостью и состраданием.

    Я вздохнула. Что говорить?

    – Не бойся. Теперь все будет хорошо. Это чудо, что ты выбралась. Что ты там видела?

    – Там… так… жутко… Голоса сладкие… А воздух… – Я закашлялась.

    – Молчи, не напрягайся. Мы завалили вход так, что никто туда больше не попадет.

    – А где Ауэй?

    – Наказан. Нужно уметь отвечать за свои поступки.

    – Не будьте к нему слишком строги. Это я… я виновата.

    – Это не повторится. Граница между мирами закрыта навсегда.

    – Ой, а я там набрала воду… не воду… не знаю.

    Я вытащила из кармана кувшинчик и открыла его.

    – Стой! Что ты делаешь?!

    Как всегда, поздно. Радужная жидкость уже вытекала на пол. Альвы шарахнулись в стороны, но потом остановились и застыли в изумлении. Жидкость поднималась столбиком, перетекая, переливаясь, обретая форму, и вскоре перед нами стоял… альвенок!

    Можете представить, счастью не было предела. Потерянный малыш, которого оплакали пятьдесят лет назад, оказался жив и невредим! Случилось, что он прошел через портал чисто из детского любопытства; попав под влияние гипнотизирующих черепах, не смог вернуться, но сообразил спастись, перейдя в жидкое состояние, в котором и пребывал, уже потеряв надежду на помощь, пока я не наткнулась на него. Я моментально превратилась в героиню дня. И даже Ауэя простили и снова пустили ко мне. Жаль только, праздничных пиршеств здесь не закатывали. Кормили только меня, и довольно скромно, растительной пищей. Зато дети не отходили от меня ни не шаг, рассказывая, расспрашивая, составляя мне шумную, весёлую компанию, пока я проходила период реабилитации. На всё это терпения у меня хватило… дня на два. Почувствовав себя сносно, я стала собираться.

    – Куда ты пойдешь? Оставайся у нас.

    – Спасибо, дорогие альвы, за все. Но сидеть и ждать здесь конца света я не буду. И вам не советую.

    – На том конце ущелья живут драконы. Даже мы к ним не приближаемся. Куда ты пойдешь? Отсюда нет выхода.

    – Я найду.