– Приветствую вас, братья, – произнес боец в «Алтыне» абсолютно бесцветным голосом. – Неверные близко. Выступаем по сигналу коммуникатора. Сейчас идите в казармы.

Затем он указал на двухэтажную бетонную постройку с хлипкими на вид дверями и пустыми оконными проемами. Шестеро новобранцев одновременно зашагали к казармам. Они шли нога в ногу, выстроившись в одну линию. Они вообще казались почти точными копиями друг друга: одинаковый камуфляж, одинаковые бронежилеты, одинаковые разгрузки и каски… Разве что бывший Морда выделялся среди остальных своим мощным телосложением, а автомату Калашникова он предпочел дробовик «Protecta».

Достигнув казарм, шестеро новобранцев разместились там вместе с остальными «братьями». На одном только первом этаже было человек двадцать. И кто его знает, сколько там на втором и на остальной территории базы? Дни неверных под командованием Цезаря сочтены. У них не было ни единого шанса уйти живыми…

* * *

Они блуждали по Рыжему Лесу уже более часа, постоянно что-то обходя. То туда нельзя: там аномалии, которые сканеры не засекают, то сюда нельзя: там патрули фанатиков. И Шифр, равно как и многие другие члены отряда, уже начинал выходить из себя. Казалось, один Цезарь оставался спокоен. Разве что все время шептал себе под нос что-то невнятное. Шифр английского не знал, потому и не мог ничего разобрать. Да и ему было не до командира ГБРЗА. Уж слишком подозрительно их проводник себя вел. Слишком уж много они петляли. Свериться с картой было нельзя – всем приказали отключить коммуникаторы еще на входе в Рыжий Лес. Но что-то тут не так, думал наш сталкер. И вот, когда из-за деревьев выглянули окруженные кирпичной стеной дома, он понял, что именно.

– Ты привел нас на базу гребаных фанатиков! – крикнул он, направив АК-103 на Блудного.

– А теперь мы медленно обходим эту хреновину стороной, – сделав шаг назад, ответил тот. – Если ты, конечно, своим криком не привлек внимание. Пойдем по другой дороге – и нас заметят патрули. Путь есть лишь один.

– Хитрый же ты ублюдок, – пробормотал Шифр.

Все взгляды сейчас были устремлены к нему. Равно как и дула автоматов гэбээровцев.

– Сталкер, – медленно приказал капитан Тарасенко, – опусти оружие.

Нашему бродяге не оставалось ничего, кроме как повиноваться. Вояки считали Блудного своей единственной надеждой и были на все сто уверены, что он ведет их куда надо. А что до остальных сталкеров, то они, видимо, решили пока что оставаться в стороне. Потому что каждый, за исключением одного-единственного человека, пытался продумать, как свалить, да так, чтоб в живых остаться.

– Иди дальше, – послышался голос Цезаря, и группа продолжила движение.

– Еще одна такая выходка – и я тебя убью, – бросил Шифру проходивший мимо Патриот. Наш сталкер почувствовал непреодолимое желание выстрелить этому умалишенному в спину. Только тогда гэбээровцы сразу же превратят Шифра в кровавое решето. Что ж, решил наш бродяга, придется пока что от этой затеи отказаться.

И вот «отряд самоубийц», как мысленно окрестил Шифр группу Цезаря, продолжил путь, обходя обнесенную кирпичной стеной базу фанатиков. А наш сталкер все пытался высмотреть в проводнике что-то подозрительное. Просто так пристрелить Блудного было нельзя, нужен был какой-то повод. Особенно учитывая двух гэбээровцев за спиной у Шифра. Стоит только направить «калаш» на проводника – и нашего сталкера тут же изрешетят.