— Что же получается… — удивленно протянул Лакки, но Боря перебил его:

— А получается, что если бы не ваша дружба, если бы не смелость и отвага, всем вам, вернее — всем нам, пришлось бы очень плохо!

— Ну, так: да здравствует дружба! — весело мяукнул Мурр: — Ура?

— Ур-ра!!! — закричали все, а Лакки даже станцевал какой-то дикий танец прямо на Бориных шуршалках, но черепах на него за это вовсе не обиделся…

На следующий день, проспав у Бори в ящике до обеда, сонные Мурр и Лакки выбрались наружу. Надо было привести себя в порядок, умыться, расчесать мех, и, конечно же, найти что-нибудь съедобное и покушать.

Ученого черепаха с утра не было дома — Боря отправился на поиски новых шуршалок. Чтобы не мерзнуть, он придумал хитрую штуку — натягивал на свой панцирь большой вязанный пуховый носок, в котором проделал четыре дырки для лап и одну большую — для головы. Когда Мурр впервые увидел своего друга в таком виде, то сперва принял его за какое-то неизвестное животное, а Лакки даже собрался поохотится на пухового незнакомца.

Оббежав всю свалку, друзья нашли в кучах свежего мусора немножко колбаски, немножко селедочных голов, немножко сыра и довольно приличный кусок замороженного мяса.

— Ух ты, живем! — радовался Лакки, острыми зубами отгрызая мясо и заедая его колбасой.

— Нет, рыба, которую нам приносили каланы, была вкуснее! — возразил Мурр с полным ртом: — А больше всего мне понравились эти, как их… трепанги, вот!

Позавтракав и заодно пообедав, друзья собрались в жилище Бори на совет — что делать дальше.

То есть, что делать — было понятно: и Боря, и Лакки очень хотели помочь котенку в поисках его семьи. Но вот где их искать?

Боря, записав на бумагу слова, которые сказал Мурру Древний, и так, и эдак вертел их, произносил вслух, переставлял местами, и наконец, сказал:

— Я думаю, что «железный сторож» — это, конечно же, решетка. И слова «они в неволе» подтверждают это. В Городе есть только одно место, где звери сидят за решеткой — зоопарк, помните, нам Ца рассказывал?

— Но он говорил, что в этом самом зоопарке держат только редких или чужеземных животных. — возразил другу Мурр: — А мои мама, папа, сестренки и дедушка — какие же они редкие? Самые обычные кошки.

— Хм, логично… — задумчиво протянул Боря.

— Как-как? — не понял Лакки.

— Ну, в смысле — правильно. — пояснил ученый черепах: — Однако и фраза «они в беде» тоже наводит на мысль, что это не зоопарк, там-то особой беды для зверей нет. Неволя — это да, но ведь и кормят, и поят, и ухаживают. Нет, тут что-то другое…

И Боря надолго задумался.

— Я думаю так: надо опять идти в Город и искать ее! — убежденно сказал Лакки.

— Кого — ее? — одновременно спросили Боря и Мурр.

— Безногую собаку. Ее знает ушастый зверь, который возит ходилинских детенышей. — объяснил Лакки: — Значит, мы идем в Город, находим ушастого, тот знакомит нас с безногой, а она рассказывает нам, где Муррские родичи. Все очень просто!

— Ну, положим, ушастый — это скорее всего ослик. — подумав, высказался Боря: — И живет он, и детей возит, кстати говоря, именно в зоопарке! Так что все дороги ведут в Рим…

— Куда? — на этот раз ученого друга не понял Мурр.

— Я имею в виду, что нам все равно нужно попасть сперва в зоопарк, а там разберемся.