– Хорошо, я вас слушаю, – деловито проговорил Игон.

– А дальше случилось еще более невероятное, – продолжал садовник. – Ни с того ни с сего я встретился с моим заклятым врагом – соседским садовником, мы и учинили настоящую пьянку. Чтобы я когда-то пил?!

– Конечно, нечистый попутал? – с иронией спросил Питер.

– А как вы думаете! – воскликнул садовник.

– Если все пьяницы Америки будут винить в своих пристрастиях нечистого, – глубокомысленно проговорил Уинстон, – то не слишком ли много найдется падших ангелов?

– Вы напрасно шутите, – обиделся садовник, – лучше послушали бы меня.

– Мы внимательно слушаем, –успокоил садовника Игон.

– Так вот, – продолжал тот. – Вы видите мой нос? Ночью меня кусает шмель. Вы знаете, какой величины эта зверюга?

– Какой же? – поинтересовался Питер.

– Во! – и садовник показал свой увесистый кулак, а потом выпрямив указательный палец, уточнил: – С таким вот жалом.

– Довольно убедительно, – не без иронии заметил Уинстон.

– И вы думаете, этим все кончилось? – продолжал садовник, все более волнуясь и бережно коснувшись носа. – После работы я захожу в ванную комнату, раздеваюсь... И что вы думаете? Откуда ни возьмись, снова вылетает эта зверюга и, как самолет-истребитель, начинает кружить надо мной, совершая стремительные атаки. Я не могу выскочить из ванной, потому что зверюга со стороны двери. Каждый его укус можно сравнить с кинжальным ударом. Вам показать мои раны?

– Нет, нет, – живо отозвался Игон, – мы и так представляем.

Он посмотрел на нос садовника, который принял размеры увесистой картофелины.

– Так скажите, что вы можете нам подсказать?

– Нет, скажите вы... Разве это не проделки злого привидения?

– Это все, что вы хотели нам сообщить? – спросил Игон.

– Вам мало? – удивился садовник. – Я думал, что вы более сообразительные ребята.

– И что же мы должны были сообразить? – поинтересовался со скрытой издевкой Питер.

– Надо выловить всех шмелей Америки, –с серьезным видом предложил садовник, окинув взглядом охотников.

– Мы принимаем ваш совет, – протянул руку садовнику Питер.

Отделавшись от садовника, друзья сели в машину.

– Что скажете, шмелеловы? – хохотнул Уинстон. – Следующий тип заставит нас ловить мышей. До чего докатились настоящие охотники за привидениями!

Игон задумчиво смотрел на монету. Профиль женщины как бы излучал свет, четко выделяясь на темном фоне металла.

Глава 3

ЛУННАЯ НОЧЬ

К вечеру ветер стих, и Марко Владич убрал паруса. Двигатель яхты работал столь бесшумно, что казалось, будто какая-то неведомая сила гонит ее вперед по зеркальной глади океана.

Катрин сидела в удобном шезлонге па баке и смотрела вдаль. Она не видела пенистого шлейфа, оставляемого яхтой за кормой, и у нее создавалось впечатление, что судно парит в пространстве.

Поставив руль на автоматическое управление, граф подошел к Катрин и опустился в стоящий рядом шезлонг.

Девушка посмотрела на него с нежной улыбкой, но ничего не сказала, чтобы не нарушить очарование тишины. Ей казалось, то есть она была в этом совершенно уверена, что обожаемый ею граф испытывает те же чувства, что и она, – тихую радость и блаженство.

Конечно, бедняжка Катрин ошибалась.

Граф так соскучился по своему замку, что это медленное движение по океану его раздражало. Он мог бы попросить своего властелина и тут же оказаться среди родных стен, но в его планы не входило привозить туда Катрин. Он намеревался выполнить намеченное не в замке, а здесь, посреди океана.