– Я доктор Вейтман, но вы можете звать меня просто Питером.

– Очень приятно! – мистер Карл Харрисон протянул руку и пожал ладонь Вейтмана.

– Это мой друг и коллега Игон Спенглер, – кивнул на соседа Питер.

Сырный фабрикант повторил:

– Очень приятно! – и пожал руку Иго ну.

Спенглер улыбнулся.

– Огнезия, но почему наши гости стоят на веранде? Уже ночь и...

Хозяйка бросилась объяснять:

– Карл, я разместила их, все в порядке...

Игон поспешил на выручку женщине.

– Дело в том, мистер Харрисон, что мы измеряли энергетическое излучение тумана. Того самого, из-за которого приехали сюда, – Игон показал хозяину виллы эктоплазменный счетчик.

– Как интересно! – сказал фабрикант. – И что он показал?

– Да-да, доктор Спенглер, что показал ваш прибор? – присоединилась к мужу миссис Харрисон. – Особенно интересно это узнать сегодня, потому что сейчас такой туман, какого не было эти несколько дней.

– Вот как? – Игон поднял брови.

– Да, – подтвердила Огнезия. – Раньше туман был каким-то не таким...

– Решительно не таким, – добавил мистер Харрисон. – Так что же показали ваши хитроумные приборы, доктор Спенглер?

Питер решил опередить Игона с ответом:

– Этот туман, без сомнения, на ваш город напустили не синоптики...

Шутка вышла неуклюжей, никто даже не улыбнулся. Но Питер упрямо продолжал:

– Причина появления тумана лежит в области паранормальных явлений. Теперь нам это известно доподлинно... Правда, Игон?

Спенглер кивнул.

– Правда! – сказал он. – Но подробнее мы сможем об этом рассказать не сейчас, нужно некоторое время и некоторые исследования.

– Во всяком случае, нужно подождать появления пятна на окне вашей кухни, – сказал Питер.

– Этот... паранормальный туман представляет опасность для людей? – в голосе мистера Харрисона прозвучала некоторая тревога.

– Нет, – ответил Игон. – Показания измерителя так малы, что ясно: для человека туман неопасен. Надо разобраться, что его вызывает.

– Или кто! – добавил Питер.

Мистер Харрисон был восхищен.

– Сразу видно, что мы имеем дело с профессионалами! – он повернулся к жене.

Та кивнула.

– Огнезия, дорогая, а почему не слышно нашего Тома? – мистер Харрисон пояснил друзьям: – Это кличка нашей собаки.

– Мне пришлось дать Тому снотворное, – вздохнула тетушка Огнезия. – В противном случае таблетки пришлось бы принимать нам. А у нас гости!

– Ты хорошо сделала, Огнезия, – одобрил мистер Харрисон.

– Бедный Том, – вздохнул Питер.

– Молодые люди, я приглашаю вас составить мне компанию, – сказал хозяин виллы. – Извините, было много работы, я смог вернуться только сейчас. И только сейчас буду ужинать... Может быть, вы уже проголодались?

Питер негромко, со значением хмыкнул. Игон сразу понял приятеля:

– У нас есть вечно голодный друг... – хозяин особняка изобразил недоумение, и Спенглер поспешно добавил: – Однако, я думаю, он сейчас спит. – Игон, конечно же, имел в виду Лизуна. – Большое спасибо, мистер Харрисон, мы просто посидим рядом с вами.

Они прошли в столовую. Гости расположились на диванчике, мистер Харрисон сел за стол. Тетушка Огнезия внесла на подносе ужин и поставила перед супругом.

– Извините, мистер Харрисон, как дела у вас на фабрике? – спросил для поддержания разговора через некоторое время Питер.

Хозяин виллы оторвался от еды.

– Мы только что запустили новую линию, – с гордостью сообщил он.