Лимузин "ЭКТО-1" был готов к поездке, контейнер-ловушка водружена на его крышу.

– Я останусь дома, – сказала миссис Харрисон. – У меня нет больше нервов, чтобы смотреть на то, как вы работаете, молодые люди...

– Лизун, не забывай, ты тоже останешься дома! – сказал Питер. – Лизун, где ты?

– Он под креслом, – ответил Рэйман. – Это его любимое место. Пусть там и сидит...

Они вышли во двор.

– Игон, за руль сяду я, – сказал Питер. – Ты не спал две ночи...

– Нет, Питер, за руль сяду я! – воскликнул Рэйман. – И не думай мне возражать!

– Но почему? – спросил Питер, которому хотелось посидеть рядом с Джанин.

– Тебе надо морально готовиться к переходу в другой мир! – отрезал Рэйман.

– Правильно, Питер, полезай на заднее сиденье, – кивнул Уинстон. – Рэй толще тебя, пусть он сядет за руль!

Питеру пришлось подчиниться.

Джанин села впереди, парни и Джонни – сзади.

– Господи, я вспомнил! – воскликнул вдруг Вейтман. – Там же полицейский пост!

– Ну и что? – Рэйман обернулся и посмотрел на Питера.

– Как – ну и что? Разве не понятно, что нас не намерены пропускать?

– Питер, что значит какой-то полицейский пост по сравнению с предстоящей задачей? – укоризненно бросил Уинстон. – Давай не будем обращать внимания на подобные мелочи. И потом, я уверен – победителя не судят!

– Для этого еще надо победить, – возразил Питер.

Игон не участвовал в этой перебранке. Он заснул, едва залез в салон.

Рэйман тронул автомобиль и медленно выехал на шоссе.

– А на эти мелочи надо обращать внимание? – вдруг воскликнул Джонни, указывая на машину с мигалкой, которая ехала навстречу и собиралась тормозить.

– Что это? – удивился Рэйман, немного сбросив скорость. – Полицейская машина...

– Это не просто полицейская машина, Рэй! – крикнул мальчуган. – Это машина шерифа Мак-Гопа!

– Черт побери, – пробормотал Рэйман. – Шериф во что бы то ни стало хочет нас остановить, он зажег красную мигалку... Что делать?

– Ты обязан подчиниться, Рэй, – сказала встревоженная Джанин.

– Подчиняюсь, – ответил Стэнс и затормозил.

– Что, уже приехали? – Игон проснулся от резкого толчка.

– Приехали, только не туда! – с досадой прошипел Уинстон.

Автомобиль шерифа сделал крутой разворот перед носом лимузина охотников и остановился у обочины парой ярдов дальше.

– Не надо выходить из машины, Рэй, – сказал Питер. – Пусть шериф сам подойдет к нам, если мы ему так нужны.

Дверца машины с мигалкой открылась, и вылез сам Престон Мак-Гоп. Он важно прошествовал к лимузину охотников.

Рэйман опустил стекло.

– Добрый день, уважаемый мистер Мак-Гоп! – приветливо произнес он. – Вы желаете проверить мое водительское удостоверение?

Мак-Гоп не ответил. Вместо этого он придвинулся и долгим взглядом осмотрел салон «ЭКТО». Питер встретил взгляд шерифа и весело подмигнул.

То, что увидел в это время впереди Рэйман, заставило его на минуту забыть о том, что рядом с «ЭКТО» стоит глава полицейской власти Брекфоста.

Из машины шерифа вышли Мэл-бармен, Нил-бармен и парень в клетчатой ковбойке...

– Мне не нужны ваши права, господин водитель, – слова шерифа донеслись до Рэя, как сквозь сон. – Похоже, и вам они не нужны, потому что вы грубо нарушаете правила.