За обедом на скамейку рядом с ней пристраивается Логан, парень из её отряда. Он сильный, но к радиореле и навигационному оборудованию его лучше вообще не подпускать — неумеха полный. Бруклин его натаскивает, взамен он делится с ней новостями о доставках еды и одежды. По непонятной причине он считает, что она получает большую выгоду, чем он, и должна выказывать больше благодарности.

— Тебе идёт эта майка, — говорит Логан. Он сидит слишком близко, и один из воспитателей, наблюдающих в столовой, бросает на Бруклин недовольный взгляд, словно это её вина.

Она толкает соседа по скамейке бедром и кивает в сторону наблюдателя, который продолжает злобно пялиться. Логан фыркает и отодвигается на несколько дюймов.

— Слыхал, вечером привезут мороженое. Встретимся на лестнице в кухню, когда выключат свет?

Бруклин качает головой.

— Ты что, сдурел? После драки на прошлой неделе охранники начеку. И вообще, по воскресеньям нет доставки.

Провалив попытку заманить подругу на свиданку, Логан неловко ёжится. Его преимущества — приятная внешность и сила. Из него получится хороший бёф, поскольку он послушно выполняет приказы и не медлит ни секунды, когда нужно поиграть мускулами. Но интеллект и изящество — вещи, на его биваке отсутствующие. Мозгом он совсем не пользуется, и тот наверняка усох до размеров лежащего на тарелке шарика пюре.

Впрочем, именно это в нём и нравится Бруклин. Рядом с Логаном легко. После недавнего переформирования она оказалась в одном с ним отряде, и так ещё проще. Логан всем нравится, а поскольку она нравится ему, остальные бёфы её терпят. Это её тоже устраивает.

— … и самое главное, ты знаешь, это новое ранжирование, это ж такая важная штука…

Бруклин давится мясным рулетом.

— Чего? Какое новое ранжирование?

Приятель вздыхает.

— Ну я ж тебе рассказываю. Ты что, не слушаешь?

Вообще-то нет, как обычно.

— Извини, немного отвлеклась — вспомнила, как здорово ты лазал по канату в пятницу.

Его лицо светлеет.

— Ага, лишние баллы, верно? Кип думает…

Как будто её заботит, что там думает Кип.

— Расскажи про новое ранжирование.

Он чешет в затылке.

— А, точно. Сержант говорит, завтра всю школу заново протестируют. Настоящий марафон. Старые рейтинги пересчитают вместе с новыми оценками, так что список может измениться.

Похоже, именно об этом говорили в кабинете директора. Прежние рейтинги, которые нужно отправить сегодня. Очередной раунд проверки, чтобы кого-то вычеркнуть.

— Не знаешь зачем? — спрашивает она, сглотнув и пытаясь напустить на себя невозмутимый вид. Но слишком поздно. Ей и правда нужно над собой поработать — совершенно не умеет прятать эмоции.

— Успокойся, они там в правительстве совсем свихнулись на отчётах. Нас же постоянно проверяют, Би.

Она застывает, но заставляет себя расслабиться. Говорила же Логану, чтобы не называл её Би. Говорила раз пятьдесят. Она сама не знает, почему Тору можно звать её Би, а Логану нельзя. «Будь мудрее, не ссорься со всеми», — напоминает она себе. А этот дубина ей ещё ой как пригодится.

— Да, ты прав.

Она придвигает ему свою тарелку с пудингом из тапиоки. Приятель довольно улыбается и набрасывается на лакомство.

— Тестировать будут все отряды? — спрашивает она небрежно.

— Наш возраст и старше, — отвечает Логан с полным ртом.