— Ты слишком высокого мнения о себе, — буркнул инквизитор.

— Полагаю, договорились.

— Здесь был совершён демонический ритуал! Это сугубо наша работа. Не твоя.

— Какое счастье, что у меня есть подходящий специалист, — широко улыбнулся гранд-магистр, кивнув в сторону Феста.

— Предатель самой Жизни? — поморщился Страж. — Его давно стоило казнить.

— Поверь, моё наказание гораздо хуже, — хмуро проронил некромансер, склонившись над бездыханной целительницей.

Пока он её осматривал, ко мне прихромала Криста, держась за плечо. Иолай окинул нас задумчивым взглядом с ног до головы, после чего протянул мне свою фирменную фляжку.

— Слушаю тебя, курсант Авери.

Я не стал отказываться от «лекарства», хотя едва стоял на ногах. В глазах темнело, предвещая скорый обморок. Если рухну тут замертво — он сам виноват.

Жидкость обожгла гортань и коварно ударила в нос, однако боль неожиданно принялась стихать. И даже сил немного прибавилось, как от дешёвого энергетика. Может, он не такой уж и алкаш?

— Курсант Найя назначила мне встречу, — ответил я, откашлявшись после глотка.

— Что, прямо тут?

— Да.

— Зачем?

— Она хотела обсудить со мной… Состояния моего здоровья.

— Допустим, — прищурился особист. — Полагаю, тебе было сказало приходить одному, так?

— Нет, Криста просто решила составить мне компанию, — добавил я на всякий случай.

— Неужто приревновала? — усмехнулся он. — Ладно, можешь не отвечать. Ох уж эта извечная женская дружба…

Лицо моей девушки моментально стало пунцовым, поэтому дополнительных вопросов она благополучно избежала.

— Так, что было дальше?

— Когда мы пришли, то увидели её в таком положении. Она была жива, но тут…

— Да неужели, — проворчал Фест, разгибаясь. — Как и сейчас, кстати. Удивительно тут другое. У неё довольно сильная душа, особенно для бесполезной врачевательницы. Вдобавок сам ритуал был неправильный.

— То есть, её не приносили в жертву, а лишь делали вид? — уточнил Иолай.

— Верно. Либо ваш демон идиот, что вряд ли.

— Сможешь ей помочь?

— Нет. Либо она сама выберется из забытья, либо станет очередной пустышкой. Трогать её — только мешать. В любом случае, процесс будет долгим.

— Тогда ты бы не мог доставить её, куда следует…

— С удовольствием вас покину, — кивнул некромансер, подхватив девушку на руки. — Разбирайтесь тут сами.

После чего он исчез, оставив после себя небольшие завихрения пыли на полу. Проследить его перемещения мог лишь я, но мне последовать за наставником никто не разрешал, включая собственный организм.

— Пожалуй, всё более чем очевидно, — произнёс глава Стражей. — Этот выродок решил призвать себе подмогу, но не успел. Ему помешали закончить.

— Вот как…

Иолай отмахнулся от сунувшихся было в погреб сотрудников, отставших от начальника, и безопасники понятливо заняли позицию на входе, чем ещё больше напрягли стражей. Новых инквизиторов за порог так и не пустили.

— Ответь мне, дорой Альтор, — елейный голосом поинтересовался гранд-магистр. — Много ли ты видел демонов, которые рисковали жизнью ради прислужниц?

— Он мог нарочно притворяться, — упрямо мотнул головой инквизитор. — Знал ведь, что ему некуда деваться.

— И поэтому не перебил твоих людей и не ушёл до нашего появления?

— Да. Ему просто повезло.

— Кстати, на счёт прислужницы, — Иолай сделал презентационный жест в сторону моей девушки.