Впору было кусать локти, но на меня наоборот навалилось ледяное спокойствие. Враг сбежал, чувствуя свою слабость. Никакой он не всемогущий, и я непременно до него доберусь.

Иначе Рина рисковала собой зря.

— Одно не могу понять… — хмуро поделился со мной Иолай. — Он ведь не был демоном!

— Так и мой брат тоже не из них, — напомнил я. — Однако после переселения он успел достичь нулевого круга всего за пару лет. Ничего не напоминает?

— Какой же я идиот…

— Сейчас не время сокрушаться, нужно его догонять.

— Кого именно? — скривился командующий. — Мы ведь не знаем…

Он осёкся и повёл носом, будто к чему-то принюхиваясь. Я тоже чувствовал неладное, но решил перестраховаться.Не пешком же он отсюда ушел? Ощущения меня не обманули, и вскоре мы остановились у странной скособоченной конструкции из разномастных запчастей метра полтора в высоту. На некоторых были нанесены свежие символы краской, другие держались исключительно на проволоке. Однако рядом с ней мурашки пробежали даже у Сатании.

— Да это ж Врата!

— И в самом деле, — не стал спорить Иолай. — Наш оппонент не стал рисковать лишний раз, и ушёл через прореху. Мне такие прежде не попадались, почти не фонит.

Мы исследовали самоделку вдоль и поперёк, но так и не смогли её активировать. Возможно, она была одноразовой, и точно не имела никаких источников питания. Наши эманации в отличие от построек Древних пропадали впустую.

— Нужен специалист, — пришёл я к выводу спустя несколько минут возни.

— У тебя есть таковые? — раздражённо поинтересовался командующий. — Здесь полегли лучшие умы, а прочих нужно собирать по всей столице.

— На самом деле, есть один на примете, — подмигнул я ему и указал себе под ноги.

Пол всё ещё изредка вздрагивал, напоминая о том, что битва в катакомбах до сих пор не закончилась. А если кто и сможет разобраться с этой штуковиной, то лишь ещё один механизм. Хорошо что у меня есть под рукой есть переводчик, который сможет попросить союзника ненадолго отвлечься от зачистки! Не зря прихватил Ахату с собой на встречу выпускников, ведь та поначалу упиралась.

Уж с её мотивацией она бедного специалиста из-под земли достанет…

Глава 31

Друг нас не подвёл.

Октаэдр завис над сооружением на несколько минут, после чего в помещении резко похолодало, а между закрытым контуром натянулась непроницаемая плёнка портала. Работает!

Но прежде чем я успел раздать приказы, наша переводчица отчаянным прыжком сиганула внутрь. Даже «Стой, дура!» выкрикнуть не успел. Механоид за ней, понятное дело, последовать никак не мог со своими внушительными габаритами, а вот мы с Иолаем ринулись следом, благо стояли поблизости. Остальные приглядывали за периметром, и добраться к Вратам не успели. Плёнка лопнула прямо во время нашего перехода и начисто сбрила левую голень начальнику тайной канцелярии.

Тот даже не поморщился и мигом затянул шнурок под коленом, перекрыв бьющий из обрубка фонтан крови. Я поспешил прижечь рану и удостоился нелестной тирады в свой адрес. Потом и досталось Механику, который поленился сделать проём чуть пошире. А то приходилось туда чуть ли не нырять «рыбкой», словно в омут.

— Могли бы остаться снаружи, — упрекнул я коллегу.

— Ещё чего!

Я прекрасно его понимал, как и Ахату, которая не стала нас дожидаться и умчалась вперёд. Понимал, но осуждал. Теперь хоть разорвись.

Мы вынырнули из точно такой же неказистой конструкции посреди тесного склада запчастей. Как будто в соседнем помещении, хотя воздух здесь отличался разительно. Да и потолок куда выше. За обесточенной аркой вновь проступила глухая стена, так что на подмогу рассчитывать пока не стоило.