— В какой стороне Москва? — угрюмо спросила она у придорожных рабочих в оранжевых комбинезонах и огромных ватных рукавицах.

— Ха! Что до Москвы собралась? — маленький тощий старичок громко смеялся, Рита спохватилась.

— Нет-нет, просто до следующей остановки, у меня там, этот, друг, — было видно, что ее сочли за сумасшедшую. Тем не менее, старичок указал в нужную Рите сторону. Девочка встала на рельсы и пошла. Она напевала свои любимые песни, слезы постепенно высыхали, оставляя на щеке щиплющий след, губы девочки расплывались в странной, счастливой улыбке. Девочка тонула в бескрайних белых холмах, сливающихся где-то на горизонте с таким же белым и огромным небом. Рита была счастлива, от окружающей ее свободы и красоты. Девочка, пританцовывая, легко бежала по рельсам, представляя, что она и есть эти рельсы, петляющие и целеустремленные, блестящие, бесконечные. Рита оглянулась, и на секунду ей стало страшно: городка уже не было видно. Рита была одна, выделяясь маленькой черной точкой, на снежном полотне тундры. Испуг сменился восторгом.

— Смотрите, родные мои просторы! Я иду!!! И я иду туда, куда мне хочется! Эгей!!!

Можно было кричать, бежать, смеяться, и это было здорово. Рита пела. Громко-громко, так, как хотела спеть всю жизнь. Она пела свои тексты, и тундра внимательно внимала ей. Рита никогда не думала, что уйти так просто, надо лишь решиться, и дороги назад больше не будет. Только вперед!!! Девочка не знала, куда и зачем идет, но шла, испытывая неимоверное наслаждение от самого чувства дороги. Рита не спешила, она широко открытыми глазами рассматривала окружающие ее чудеса природы и никак не могла поверить, что это действительно она — Рита Морская идет высоко подняв подбородок и улыбаясь. Она ощущала себя властелином природы. Подобное настроение длилось еще долго, пока на горизонте не появилась вдруг вторая черная точка, при приближении выяснилось, что это человек, что-то чинящий на рельсах. Первым желанием Риты было спрятаться куда-нибудь и переждать, пока опасность не исчезнет, но покрытая снежным настом тундра не могла спрятать, она ведь плоская… Опасность, между тем, приближалась довольно быстро, и, кажется, не собиралась угрожать Рите. Это был мужчина неопределенного возраста, очень сутулый и странно одетый.

— А-а-а, все к Лешке в поселок бежишь? К нему все бабы твоего возраста с города бегают, уж не знаю, где у него медом помазано, но бегают, толпами, — мужичок мерзко так рассмеялся. Рите стало не по себе, что ее приняли за “такую”, она хотела возразить, но вовремя сдержала себя. Пусть лучше думает, что она и в правду к этому Леше, так хоть никому особо не растреплет, для него ведь “такие” бабы — обычное дело, а вот дети, сбежавшие из дому, и пешком решившие добраться до Москвы небось не каждый день встречаются. Рита молча прошла мимо собеседника, и вскоре он скрылся из виду, потонув в снежном покрывале.

Рита рассуждала так. На каждой станции наверняка требуются какие-нибудь чернорабочие, расчистить снег, убрать на вокзале. Денег, может, платить и не будут, а вот накормить и уложить ночевать — пожалуйста. Так, короткими перебежками Рита собиралась добраться до столицы. Мама с отчимом вряд ли будут искать дочь в промежуточных станциях, перерыв весь свой город они только к завтрашнему дню поймут, что Риты нет в Лобытнангах, и примутся вытрясать душу из поездов… А Рита, тем временем, дойдя до станций, где есть автомобильные дороги, сможет попытаться попутешествовать автостопом, как в старых фильмах про бродячих музыкантов.

Когда началась метель Рита уже не прибывала в радужном настроении, свитер, который она достала из сумки был обмотан вокруг талии, чтоб хоть как-то согреть тазобедренную часть, обделенную теплом из-за короткой куртки, в которой, по мнению Риты идти было легче, чем в шубе.