Рита покраснела. Вовка успокаивающе взял ее за плечи. Девочка настороженно напряглась, Володя быстро одернул руки.

— Ну-ну, — Андрей все еще смеялся, — с такими работниками мы весь город заюзаем, — он подмигнул Рите.

— А что, очень даже может быть, если на нее одеть мини-юбку, — Таня оценивающим взглядом пробежалась по Ритиной фигуре.

— Готовься, ребенок. Я собираюсь сделать из тебя мощнейшее оружие. Существует множество чисто психологических приемов, которым тебе придется научиться. И дело даже не во внешности, а вот в этом, — Володька постучал себя по лбу, — все потенциальные задатки я в тебе уже вижу.

Разговор перешел на другие темы. Кто-то взял в руки гитару, Татьяна принесла свечи, свет погасили. Сильный, нервный голос стал исполнять. Песня была колючей, она резкими словами забиралась в самые сокровенные чувства слушателей, она призывала к бою, будила личности, вдыхала энергию, придавала силу. Рита сидела прямо, с широко открытыми глазами. Все происходящее казалось ей совершенно нереальным, силуэты незнакомых людей, подрагивающие в такт чуткому пламени свечей, стали такими нужными, музыка неожиданно наделила Риту пониманием истинных ценностей, а еще… Еще Рита боялась шевельнуться, ей казалось, что теплая нежность, тонким слоем ощущений оставшаяся на плечах от прикосновения Владимира может вдруг исчезнуть.

— Что это было? — непроизвольно вырвалось у нее, когда воцарилась тишина. Девочка имела в виду совсем не песню, но ее, Слава Богу, не поняли.

Максим криво улыбнулся:

— Не нравится?

— Просто я почувствовала, что это мое.

— Ценю ваш вкус, мадам, — Андрей глотнул кофе.

— Это была группа “Алиса”, Костя Кинчев

Рита хотела попросить спеть еще что-нибудь, но разговор окружающих уже был далеко от музыкальных тем. Просто удивительно, как люди умудряются так прыгать с мысли на мысль.

На этот раз Татьяна напомнила, что сегодня пятница. Судя по оживлению присутствующих, это значило очень много, все принялись перемещаться. Двое же собрались уходить, и отвечая извинениями на протесты остающихся, попрощавшись, отправились в коридор. Оживление среди оставшихся слегка спало.

— Втроем не интересно, — Таня выглядела очень расстроенной, — ой! — вдруг оживилась она. — Ребенок, ты в преферанс играешь?

На сей раз Рита рассмеялась от души и в глазах ее забегали игривые бесята.

Играет ли она в преферанс? Да кто же из их клуба не писал пулю?

— Попробую, — ответила она, и ее тон дал понять присутствующим, что Рита жутко азартный человек.

Игра шла весело, Рите удалось сыграть мизер, Макс все время недобирал, Таня с Вовкой, шутя, ругались из-за выигрышей. Больше всего Риту удивил тот факт, что играли просто так, не на деньги, не на желания. Рита вдруг явно ощутила, что жить становится лучше, что все пережитое стирается и не приносит больше боли, ощутила, что хочет делать телевизионную передачу, хочет играть в преферанс и во что угодно еще с этими людьми… Девочке стало весело. Когда пуля была дописана, оказалось, что уже совсем поздно.

— Черт, метро уже закрыто, тебе куда добираться? — Вовка выглядел очень озабоченным.

— Туда, где вы меня подобрали, — улыбнулась Рита, — не переживайте, я люблю ночные улицы и знаю дорогу.

— Ну да, сейчас! — возмутилась Таня. — возьмем и отпустим ребенка ночью бродить по городу!

— Ладно, щас разберемся, я Макса выпровожу.

Макс, ничуть не обидевшись на Володьку, отправился в коридор.