Но он молодец, не стал сам бить, а откатил в сторону под набегающего Рябова. Высокий, широкоплечий — а как бежит! Едва земли касается. И так же, по-балетному Антон ткнул по мячу — как кием по бильярдному шару.

Красиво! Душа радуется!

Но вратарь угадал, рванул вперед, выставив руки и даже коснулся мяча. Но и только. Чистый гол. И опять красивый.

0:3!

Трибуны уже не ревели, не сыпали оскорблениями и проклятьями, а обиженно свистели и гудели. Кто-то кинул на поле скомканную газету, но тем и ограничилось.

А защитник с нападающим в обнимку пошли к центру поля, хлопнув друг друга по рукам. Они сделали. Так всем же хочется! Особенно — Погосяну.

Уж наши били-били, давили-давили… А Мика как носился! Покруче Микроба. Но включилась удача вратарская: голкипер «Котайка» всё отбивал или брал.

Бывает такое, что двадцать ударов в створ ворот — и всего один гол. А бывает, и гола нет, потому что вдруг невезуха.

Правда, нашим жаловаться на невезуху не стоит — уже 0:3, и мы в атаке. В непрерывной атаке.

Тренер «Котайка» поменял нападение. Не защиту — что ее дергать, уже проигрыш. А если поставить свежих игроков в атаку, есть шанс пусть не отыграться, но хоть не позорно всухую продуть.

Свежие напы даже попытались финтить — южане это умеют. Мягонько возились с мячом, красиво друг другу передавали, а вперед — никак. Там наши стену выстроили — не пробьешься.

Удар издали!

Я видел момент, взял спокойно и сразу с рук пнул мяч подальше к центру.

Ха! Ну, гол я не забью, пусть и хочется, как и всем. А вот голевую передачу на меня запишут.

Я, значит, только примерялся, как бы ударить по мячу, а Погосян уже каруселил ногами, летел, летел… На! — и мяч над его плечом и прямо на ногу. Как в кино, как специально. И красиво, чуть в раскачку, Мика один побежал на вратаря. А тот не знал, что делать: вперед кинуться, отступить? Так и казалось, что начнет метаться, как волк, ловящий яйца корзиной.

И вот он руки расставил, шаг вперед сделал, а Погосян ковырнул мяч, и тот, медленно вращаясь, ушел через присевшего вратаря «Котайка» и упал в нижний угол. Легкий удар — даже сетку не поднял.

Погосян запрыгал на месте, воздел руки. В момент удара он был на нашей половине — офсайда нет.

Вот вам и 0:4!

Позвучал финальный свисток. Я и не заметил, как игра пронеслась. Вспотел, конечно — все-таки жарко, — но не запыхался. Под свист и вой болел наши пошли в раздевалку, а я не спешил, наблюдал за Погосяном, который плелся позади всех и жадно всматривался в зрителей.

Таких матчей можно подряд провести сколько угодно. Отличная погода, хороший соперник, не грубый, красивые удары. А что болелы негодуют и желаю на наши головы мор и саранчу, так не впервой.

Победа! Адреналин! И мы пьяны без вина.

Радость омрачило то, что горячие южные болелы не простили нам выигрыш, и начались погромы. Потому автобус, заблокированный фанатами, остался пустым, чтобы отвлечь их, и мы через черный ход небольшими группами грузились в минивэны и ехали в гостиницу.

Но болелы нас и там вычислили и начали скапливаться у гостиницы, разворачивать оскорбительные плакаты: «Мика Погосян предал Армению». «Вон из Армении, предатель!» Что-то по-армянски. И особенно неприятно было видеть свое фото с турнира ММА рядом с испуганным Алешей со сломанным носом. «Нерушимый, ответь за содеянное!»

Твою ж налево! Это что же, Алешин сизый нос меня теперь в каждом городе будет встречать, и все оскорбленные победой «Титана» подключатся к травле?

Вспомнился анекдот: «Я, Джон МакКормик, построил четыре отличных моста в нашем городе, но никто не говорит: „Это Джон, великий строитель мостов“…» Народная любовь — гулящая девка.