– Да. – А головой снова «нет» качаю. Ну потому что не хотела я ни в какой хоккей! Я в актерское хотела… Еще летом, между прочим! Но благодаря одному некомпетентному в вопросах искусства человеку… приходится быть коровой.

– Так «да» или «нет»? – Он точно надо мной издевается, но отступать я не намерена! В конце концов, все эти жертвы исключительно ради моего большого и светлого будущего в мире кинематографа, поэтому… Корова так корова, что уж поделать.

– Да! – говорю уже более уверенно. – Хотела играть в хоккей, просто давно на коньках не стояла. К первой тренировке я буду почти профессионалом! – решаю, что за пару дней могу научиться хотя бы чему-то. Недалеко от дома как раз залили каток, если упорно пытаться все два дня без перерыва, то, может, что-нибудь и получится…

– Отлично. Потому что первая тренировка через… – Он смотрит на часы, а потом поднимает на меня взгляд и улыбается широко-широко, чересчур довольно. – Восемь минут! Жду на льду, профессионал.

Да чтоб тебя…

Когда все стояли в очереди за удачей, я что, в очередной раз проспала и опоздала? Ну почему вообще все против меня-то? Я не представляю, как идти на тренировку сейчас. Искренне верила в то, что у меня есть пару дней на обучение хотя бы азам, а в итоге… Восемь минут!

– Уже шесть, – кричит откуда-то Влад, и я с недовольством и рычанием плетусь в сторону льда.

– Ладно, Коровина, прорвемся, – шепчу себе под нос, – нам не воевать с ним надо, а влюбить в себя. Каким-то чудом…

– Чего говоришь? – проходит мимо Влад, говоря мне прямо на ухо. Вскрикиваю от неожиданности, подпрыгиваю и чуть не падаю на ровном месте, запутавшись в собственных ногах. Боже! Да я убьюсь тут еще до выхода на лед.

– Говорю, что у меня нет коньков.

– Бери те, что я тебе давал. – Он кивает на коньки, что я оставила у скамеек. – Это резервные в команде, никто не претендует. Форма хоккейная тебе не нужна, поэтому надевай любую спортивную в следующий раз. Нам главное тебя научить кататься… Ну, хоть как-нибудь.

– Я умею кататься, – смотрю на него упрямо, почти охотно веря в свои слова.

– Да-да, я видел. Просто у нас коньки скользкие.

– Да. И лед.

– Скользкий лед… Надо же! Шнуруйся, Лена, до тренировки две минуты.

А две минуты – это очень мало для такого количества шнурков!

Сажусь на лавку, пытаюсь влезть в эти несчастные коньки, от одного вида которых мне нехорошо становится, и замечаю, как девчонки-хоккеистки начинают заполнять лед. По очереди заходят на него, как на ровную землю, грациозно, красиво, складно так. А я… А я корова! Талисман команды, блин.

Все уже на льду, стоят кучкой, шепчутся, слышу, как обсуждают меня, пока я шнурую коньки. А я шнурую, да, потому что дело это вовсе не из простых.

Стараюсь не обращать внимания на шушуканье и делать вид, что не чувствую кучу любопытных взглядов. Я же актриса! Вот отыгрываю равнодушие.

Наконец-то справляюсь, это чуть ли не сложнее, чем на этих самых коньках кататься.

Встаю, пошатываюсь, делаю шаг к бортику и тут же чуть не падаю, успевая схватиться руками и остаться целой и невредимой.

И оказываюсь прямо лицом ко всей команде! А их человек двадцать точно…

Смотрят на меня с подозрением, щурятся, рассматривают, как музейный экспонат. И взгляд той самой, что фыркала на меня в коридоре, я замечаю сразу. Восхитительно просто!

– Итак, девчонки, – говорит Влад и громко свистит в свисток прямо мне над ухом, – знакомьтесь, это Лена – часть нашей команды.