Боб кивнул и отошел от машины. Тамара села и включила зажигание. Боб не двинулся с места, пока она не отъехала на приличное расстояние. Сегодня ему не хотелось отпускать ее, а почему, он и сам не знал. Может, весна?

И все это время за ним из окна машины с каменным выражением лица наблюдал Виктор Новак.

32

Когда Боб подъехал к себе и вышел из машины, чтобы открыть ворота гаража, он по привычке посвистел. Но заливистого лая в ответ не услышал. «Странно!» Тогда он стукнул кулаком по двери:

— Бобик! Я пришел, кое-чего вкусного принес. Дуешься?

Отперев дверь, он чуть было не споткнулся. Мохнатый комок на пороге сначала показался сбившемся половичком, но в груди у Боба предательски похолодело. Когда же он включил свет, то увидел маленькое скрюченное тельце собачки в лужице подсохшей крови. Боб замер и поднял голову, стараясь сдержать слезы:

— Как же так, Бо-бо? Ты что?

Когда он наклонился поднять закоченевшее тельце, из разжатых зубов пса выпал маленький конверт. Такие обычно продают в цветочных магазинах. Боб уже знал, что увидит внутри, но тем не менее достал из кармана носовой платок, обернул им пальцы и вытащил конверт. Он не был заклеен и внутри что-то прощупывалось. Боб присел, расстелил носовой платок чуть в стороне от порога и вытряхнул содержимое. Выпала пуговица. «Черт!»

Несколько мгновений ком в горле мешал вдохнуть. Сердце бешено колотилось, заглушая все звуки вокруг. Боб ждал, вот сейчас должна прийти ярость, но вместо нее накатило чувство полнейшего бессилия. Он сел на пороге, прижимая к себе мертвого Бо-бо, и начал гладить его по холодной мордочке. Если б не тяжелый запах крови от холки, можно было подумать, что у него в руках плюшевая игрушка. «Вот бы сейчас, как в детстве, пойти спать с ней до самого утра. И больше никогда не просыпаться».

Вдруг четкая мысль сверкнула в сознании, оборвав приступ тоски: следующим будет Воха.

Портной принял вызов и сделал свой ход.

Наконец-то пришла ярость.

Боб закричал что есть мочи, вспугнув стаю голубей с другого конца дороги. Он кричал долго-долго, пока не сорвал голос. Тогда осипшим голосом прошептал, глядя в сторону гаражей, за которыми шумела трасса:

— Ты был здесь, Портной! А значит, я совсем близко!

Дело шестое

Старые грехи

Часть первая

1

Утро субботы 11 марта 1995 года выдалось на удивление ясным и солнечным. Солнце поманило побыстрее раздеться. Смельчаки облачились в легкие куртки и короткие пальто, но к полудню уже прятались от поднявшегося студеного ветра. Девчонки, несмотря на капризы погоды, выставили на всеобщее обозрение стройные ножки в тонких колготках, за что тут же поплатились покрасневшими носами. И только птичье царство вовсю праздновало приход весны. Цвиринькали простенькую брачную песенку синички. Воробьи шумной гурьбой купались в первых лужах. Даже воронье карканье зазвучало мягче, утопая в шуме звенящих ручьев.

Территорию заброшенного недостроя промышленного объекта осветили первые яркие лучи. Полуразрушенный забор зарос кустарником, сквозь кирпичную кладку пробивались голые побеги кленков и березок. Посередине стройплощадки зияла огромная яма, вырытая под коммуникационные системы, из нее шел смрадный пар. Звуки, долетавшие с улицы, глушились бетонными глыбами с торчащими швами арматуры, а оставшееся эхо — тонуло на дне котлована.

Через огромную дыру в заборе въехали белые «жигули». Окно со стороны водителя было открыто, и оттуда громко звучало радио. Допел свою «Катеньку» Михаил Круг и включился новостной блок: «Расследование по горячим следам убийства журналиста Владислава Листьева, застреленного в подъезде своего дома первого марта, не дало результата.