– Манана! Я его уволю! – ворвалась на кухню Ника.

– Что опять случилось? – Манана помешивала лобио. – Готово!

– Отлично! – радостно воскликнула Ника и убежала.

Официанты отнесли блюда. Из зала донеслись восторженные комментарии.

– Тетя Манана, спасибо! – залетела на кухню Ника. – Лола, твои черные хачапури – это что-то. Все их хотят.

– Может, сделать черный наполеон? – тихо спросила Лола.

– Это что? – Ника замерла.

– Если всем так нравится есть черное, я могу подмешать активированный уголь в наш наполеон, – ответила Лола.

– Лола, ты гений! Давай, сделай. Я точно смогу это продать. Станет хитом сезона! – воскликнула Ника.

– Вообще-то я пошутила, – заметила Лола.

– А я вообще-то нет. Делай свой черный наполеон!

Лола посмотрела на тетю Манану. Та пожала плечами. Мол, Нике виднее. Надо делать, если она так говорит.

Когда ресторан закрывался, Лола варила тете Манане кофе. Она садилась за столик перед окном и смотрела на улицу. Думала о чем-то своем.

– Попробуйте, – Лола поставила перед ней тарелку с халвой.

– Очень вкусно, – ответила, попробовав, Манана.

– Что тут у вас? – подскочила Ника.

– Халва. Для тети Мананы сделала, – ответила Лола.

Ника, попробовав, объявила, что завтра хочет не только черный наполеон в меню, но и халву.

– Я не успею, – ответила Лола.

– Тогда послезавтра! – заявила Ника.

Тетя Манана в этот момент листала меню. Оно не менялось годами, но Ника сказала, что надо вносить изменения. Люди хотят не только есть, но и удивляться.

– Вот сейчас я, Ника, так удивилась, что у меня рот открылся, – ткнула пальцем в меню тетя Манана. – Почему у нас свекольная ботва столько стоит? Она столько не стоит!

– Теперь стоит, – ответила Ника.

В меню был любимый салат тети Мананы. Тот, который от голода и нищеты готовила ее бабушка. Свекольная ботва, пассерованный лук, сверху зелень. Тетя Манана закрыла глаза и вспомнила тот самый вкус. У нее такой все равно не получался, как у бабушки. Ботва тогда ничего не стоила – ее сбрасывали в ящики, где она сгнивала. Зелень росла не только на огородах, но и где придется. Единственным достоинством блюда было то, что оно подавалось горячим. Давало ощущение сытости. Но спустя полчаса все равно до одури хотелось есть. Тетя Манана придумала добавлять в этот салат сыр, который сама и варила – в любимом тархуне, в мяте. По рецептам бабушки. Но она это делала тоже от бедности – всего не хватало, и надо было как-то разбавить жидкий пресный сыр хоть чем-то, поэтому в ход шли травы.

– Нельзя, чтобы ботва столько стоила, – сказала резко тетя Манана.

– Хорошо, – согласилась Ника и сделала себе пометку.

На следующий день все шло хорошо. Даже Лазо пришел вовремя, ходил тихо и ничего не разбил.

– Я его уволю! Сегодня же! – ворвалась на кухню Ника.

– Что опять он сделал? – как всегда, спокойно уточнила тетя Манана. Она смотрела, как Лола замешивает тесто на черный наполеон, размалывая таблетки активированного угля и подсыпая его в тесто.

– Он не может! Ничего не может! – закричала Ника.

Выяснилось, что за столиком на троих обосновалась компания женщин.