Я долго рыдала, поняв, что мы натворили. Хорошо, что Маринка подарила мне пупса, а Юлька – ванночку для него. В них мы и играли остаток вечера. Илюшка спросил, может ли он взять себе батарейки из куклы, и я щедро разрешила. Потому что при ходьбе кукла все время теряла глаз.

– Что Васе подарить? – звонили и спрашивали знакомые.

– Вася интересуется наукой и техникой, – отвечал гордо муж.

После дня рождения я была обречена проводить опыты из наборов «Юный физик» и «Юный химик» и пытаться понять хоть слово в инструкции из набора по изучению солнечной энергии. При этом я совсем слаба в химии и физике, и у меня, на радость сыну, все время все взрывалось, окислялось и примагничивалось. Василий требовал, чтобы я назвала ему все элементы из прилагающейся таблицы Менделеева, а я не могла. Как не могла объяснить, почему вот это отталкивается, это краснеет, а это шипит. Он возмущался. Я мысленно орала в истерике. Сын, кстати, в результате окончил физфак МГУ, что я считаю своей заслугой. Если бы я тогда быстренько собрала все схемы и провела опыты, было бы не так интересно.

В оставшееся время я ползала по полу и искала внутренности из набора с условным названием «Юный патологоанатом». К счастью, не помню, кто из друзей его подарил, а то бы до сих пор поминала недобрым словом. Там был такой человеческий торс в миниатюре, в который требовалось верно вложить легкие, сердце и все остальное. С внутренностями я справилась легко, лишив сына возможности освоить в будущем профессию патологоанатома, но желудок и почки все время выпадали и терялись.

Кстати, как оказалось, дрессированные попугаи совершенно не какают в чужих квартирах, молчат, не пахнут, перьев не теряют и спешат залезть в свою темную клетку. Один даже чуть не упал с жердочки, увидев собственное отражение в стекле книжного шкафа. Так что мой муж, убедившись, что есть на свете птицы, интересующиеся литературой и умеющие прилично себя вести, был совершенно счастлив. Он купил в подарок сыну книгу про парусные суда и потом сам ее с удовольствием читал.

Природная красота

К соседке, тете Лиле, мама посылала меня часто. Только у нее можно было найти самые бессмысленные, самые удивительные вещи, совершенно незаменимые в хозяйстве.

Нужна маленькая баночка для анализа мочи? У тети Лили всегда стояли как минимум три вымытые и обданные кипятком банки из-под детского яблочного пюре «Неженка». Черная медицинская резинка завязать хвостик? Пожалуйста, целая связка. Крышки для банок – пластмассовые и железные, сами банки разных размеров. Вымытые и высушенные целлофановые пакеты, бечевка, консервные банки для сбора обгоревших спичек. Все это хранилось в многочисленных кухонных шкафчиках, где мне иногда разрешали порыться.

– А это что? – спросила я и вытянула резиновую шапочку для плавания, вложенную в лыжную шапку «петушок».

– Это для волос – ответила тетя Лиля, – парниковый эффект. Надеваешь, чтобы лучше подействовало., – ответила тетя Лиля, – парниковый эффект. Надеваешь, чтобы маска лучше подействовала.

На подоконнике соседка держала чайный гриб в трехлитровой банке. Мне она давала попробовать этот странный и немного пугающий напиток, а вот моей маме отрезать от этого гриба отказывалась. Весной в парке я собирала для тети Лили одуванчики, то есть мать-и-мачеху. Из одуванчиков она варила варенье. Вообще-то оно было отвратительное на вкус, но соседка утверждала, что очень полезное.