– Лилька, где бутылка? – орал муж соседки дядя Леня.

– Не знаю.

– Признавайся, ты употребила? – не сдавался дядя Леня.

– Сам выжрал и не помнишь, – огрызалась тетя Лиля.

– Опять на свою траву вылила, ведьма!

– Да, вылила!

– Все или осталось еще?

– Все! Тебе на один присест, а мне на целую зиму!

На водке тетя Лиля настаивала травяные лосьоны для лица, притирки для косточек на ногах и молодильные настойки. Рецепты соседка вычитывала в отрывных календарях, журналах, но особенно ценила те, которыми делились бабульки в парке и у подъезда.

Однажды тетя Лиля рассказала моей маме о чудо-лосьоне, который она лично изобрела. Мол, за ночь все морщины убирает, и встаешь на десять лет моложе. Предложила попробовать. Мама посмотрела на тетю Лилю, и та ей показалась действительно свежей и на удивление привлекательной. Явно помолодевшей, пусть и не на десять обещанных лет. Соседка торжественно выдала маме пивную бутылку, закупоренную свернутой газетой. Утром мама встала без лица – красная, отекшая. Вышла на лестничную клетку, где тетя Лиля в лыжном «петушке», с картофельными очистками под глазами курила «Приму», и грохнула бутылку об пол.

На самом деле ни одно соседкино средство не давало обещанного эффекта. Но энтузиазм тети Лили был неисчерпаем, как и ее вера в еще не обнаруженные лечебные свойства корней, трав и притирок. Она все проверяла на себе – лысея на затылке, покрываясь аллергическими пятнами и коростой, страдая запорами и диареей.

Ей было под восемьдесят, когда она – одинокая, сухонькая, лысенькая, с безумным взглядом – курила на лестнице ту же «Приму» и собиралась печь не черствеющий и непортящийся хлеб. По рецептам то ли викингов, то ли кавказских пастухов. Тетя Лиля была исследователем фанатичным. Одну настойку она испробовала на муже. Тот не выжил. Правда, по официальной версии, он умер от оторвавшегося тромба, но все в подъезде знали – мужа залечила до смерти тетя Лиля. Мама, встретив соседку, принесла соболезнования. Но та не собиралась страдать. Начала рассказывать, что нужно лишь изменить состав, и тогда она изобретет эликсир вечной молодости. Предлагала маме испробовать на себе.

– Может, ты сама? В смысле, на себе? – уточнила мама.

– Я не могу! – возмутилась тетя Лиля. – Я же должна зафиксировать последствия!

Борец за правду

Леха совсем не собирался работать в такси. Последние пятнадцать лет он трудился персональным водителем главы фирмы и был счастлив. Он был по натуре консерватор – ему требовалась определенность в жизни. Стабильная зарплата, оплаченные сверхурочные, один начальник, водительская с бильярдным столом и обед в офисной столовой. Те же требования Леха предъявлял и к личной жизни – жена-домохозяйка, дочь-школьница, котлета с картошкой на ужин, в субботу – за продуктами в супермаркет.

Во всех Лехиных бедах виновата оказалась жена. Через «Одноклассников» она нашла свою первую школьную любовь. Леха их застукал прямо в машине рядом с гаражами. То есть как застукал – они целовались. Жена, конечно, кричала, что он все не так понял и что они поцеловались исключительно как старые друзья. Когда Леха дал однокласснику в морду, жена закричала, что она уходит от Лехи, раз он такой придурок. Одноклассник не ожидал подобного развития событий и пропустил второй Лехин удар. Уже поздним вечером Леха заперся на кухне и пил водку, чего никогда себе не позволял в середине рабочей недели.