Это, разумеется, не укрылось от глаз стоявшего на улице водителя. Тихо хлопнул пистолетный выстрел, и один из грабителей, схватившись за живот, с воем покатился по земле.

Оставшиеся бандиты шарахнулись в сторону, но вскипевшая от пулеметной очереди земля встала на их пути. Это вернулся беспилотник.

— Ты что сделал?! — сжимая кулаки, шагнул к водителю Иса. — Ты хоть понимаешь, что теперь будет?!

— Что? — с интересом посмотрел на него стрелок.

— Мстить вам будем! Все! Кровь теперь между нами станет!

— И что? Это — повод для того, чтобы не работать? Мне подстрелить ещё кого-нибудь? Не вопрос — выходите.

Водитель не повышал голоса, говорил абсолютно спокойно, даже как-то буднично. И это самое спокойствие подействовало на налетчиков как холодный душ. Глядя в раскосые глаза стрелка, каждый из них отчетливо понимал — тот не шутит. Он совершенно не задумается нажать на спуск. Ему, действительно, всё равно.

И снова заработал конвейер, передавая в кузов упаковки с водой.

А зловещая тень беспилотника скользила по траве. Иногда он пролетал над сгоревшими машинами, словно высматривая среди них уцелевших. И снова возвращался к грузовику, контролируя с неба всё, что происходило около него. Сидевший около ноутбука оператор только иногда пошевеливал мышкой, задавая ему очередной маршрут.

Но вот встала на место последняя упаковка. Вжикнули, затягиваясь фиксирующие груз, ремни. Помощник водителя осмотрел груз и удовлетворенно кивнул — всё в порядке. Он спрыгнул из кузова на землю и принялся закрывать борт.

Невольные грузчики столпились в сторонке, под прицелом водителя. Тихо переговариваясь между собой, они прикидывали — как много времени им потребуется для того, чтобы пешком дойти до своего поселения? А уж там-то! Тяжелая машина просто не успеет далеко уйти. А этот летательный аппарат… для него тоже кое-что отыскать можно. Чай не совсем обнищавшие люди живут в поселке, есть там много чего полезного…

Лязгнул последний запорный крюк, и помощник водителя наклонился к земле. Сорвал пучок пожухлой травы и тщательно вытер им руки. Выпрямился и, не поднимая автомата к плечу, дал короткую очередь. Сбитые пулями, осели на землю двое налетчиков. Трижды хлопнул пистолет водителя — ещё трое их товарищей вытянулись на земле. Оставался один — тот самый Иса. Он затравленно переводил глаза с тел своих соратников на хладнокровных убийц. Умом-то было понятно — пришла и его очередь. Но, вот верить в это не хотелось категорически!

— Ждешь своей пули? — спокойно осведомился водитель.

— Стреляй… — опустив голову, глухо проговорил последний бандит.

— Страшно?

— Нет, сейчас плясать стану!

— Не трус, — констатировал помощник. Поставив автомат на одиночные, он прошелся вдоль тел расстрелянных налетчиков, делая контрольные выстрелы. Закончив с этим, забросил автомат за плечо и направился к кабине.

— Так вот, — проводив его взглядом, обернулся к Исе водитель. — Ты будешь жить. Не слишком хорошо — но будешь. И вовсе не от того, что мне стало тебя жалко. Просто, мне нужен кто-то, кто донесет наши слова до твоих сородичей.

— Твои?

— Наши. Запомни и передай другим. Если кто-то из вас ещё раз выйдет на дорогу…

— На эту?

— На дорогу. Любую. Иначе, чем для поездки куда-либо. Так вот — он здесь навсегда и останется. А наши беспилотники навестят ваш поселок… ты всё понял?

— Но… почему?

— Потому. У нас не было никаких проблем с местным населением — мы уважаем друг друга. Мы — соседи и уже много лет.