Продавец оценивающе смотрел на моё лицо, едва видимое под капюшоном. Вот только глаза у меня сейчас были голубыми. Слава простеньким иллюзиям.

Спросят, зачем я покупал это — придётся говорить, что для эликсира. А по правилам, тот камушек я должен был охотнику отдать или, хотя бы, училищу.

— Боюсь, у нас нет такого в запасе, но мы можем достать для вас.

— Тогда достаньте. Какова цена?

— Восемь золотых, — сказал он. — Деньги вперёд.

— Э-э-э нет, — протянул я. — Будут лепестки, будут деньги. И не завышай цену — три.

Тот некоторое время смотрел на меня, раздумывая. Торг пошёл.

— Это редкая трава. Но могу предложить за шесть — не меньше.

— Могу поискать и по другим местам, мне не срочно. Но чтобы не бегать. Три с половиной.

— Четыре с половиной. Меньше невозможно.

— Тогда мы договорились. Сколько ждать?

— Через два дня. А насчёт права покупать…

Я вытянул снятый с пальца перстень, закрыв печатку с гербом. Сама угловатая форма перстня говорила о титуле.

— Я понял, ваше благородие. Вы получите качественный товар.

Без проблем покинул район и вернулся в училище. Что ж, скоро изготовим.

Глава 26. Вопрос чести и гордости

День завершился мирно, даже ещё раз повстречался с Шарлоттой. Добытый ингредиент тщательно припрятал в комнате, скоро реализуем.

Зато через день произошло неожиданное. И это не зашедшая той ночью Авелин, а… явившийся прямо в училище Грэм Рассел. Текущий глава дома и вассал герцога Гейзера. Он сначала с кем-то встречался. Хотя о том, что он прибыл, я услышал уже от Симона с Авелин. А к порогу училища опять прискакала сестрёнка, что следила за прибывшими в училище какими-то своими способами.

— Проведи меня на территорию, — потребовала она нервно.

— Ладно… — сказал я, пройдя с ней. Она лишь поставила роспись в книге, я должен непрерывно её сопровождать. Шла по территории решительно. Чёрные волосы аж развивались за спиной. Или уже бывала здесь с Кирком, или тоже училась, наверное, пару лет назад.

Она как чувствовала: едва мы подошли к главному зданию, видимо искавшие меня местные работники попросили пройти в одну из комнат для встреч. Как это необычно ощущать, что тебя куда-то ведут с полной уверенностью, что твоё мнение не очень значимо. Ещё и «сестрой», что явно доминировала над Кирком. Но давайте не будем пока забегать вперёд. Кстати надо спросить, что у неё на личном фронте: колечка нет.

Итак, в комнате имеется — хмурый высокий мужик с короткой стрижкой тёмно-каштановых волос и серыми глазами. Одет в дорогой на вид костюм, расшитый серебром. Также здесь присутствует сам ректор Франс Амстронг и даже Орриан. А ещё выкидыш Нед Фокс, что сжался под коллективным присутствием больших шишек. «Сестрёнка» тоже немного плечики опустила и явно нервничала.

Я также постарался изобразить настоящую нервозность. То есть я тоже нервничал, но по иной, вполне логичной причине: эта встреча не сулит мне ничего хорошего и встаёт лишь вопрос масштаба будущих неприятностей. Если бы меня могла напугать встреча с большим шишками, то меня бы убил не магический взрыв в душе, а гордость верховного архимага.

— Ваше сиятельство, — сделала реверанс сестра. — Я Джанет Ларсен, по стечению обстоятельств оказалась здесь в этот момент.

— Ваше сиятельство, Кирк Ларсен, нам сообщили, что вы нас ищите, — сказал я и так же поздоровался с другими. — Ректор Амстронг, инструктор Вирра.