Из-за поворота показался крупный мужчина, толкавший перед собой тележку с мешком картофеля. Проходя мимо кустарника, в котором скрывались фигусийцы, мужчина остановился и, оглядевшись по сторонам, потянулся к ширинке, не ведая, что всё, что он делает, записывается на нестираемом алмазном кристалле, который после этого будут многократно, кадр за кадром, отсматривать тысячи специалистов. Через некоторое время мужчина, насвистывая, привел ширинку в исходное состояние, и, вновь толкая тележку, скрылся из виду.

Пришельцы перевели дух. Взволнованный Г-Ряо позволил себе расстегнуть верхнюю из ста восемнадцати скафандровых минипуговиц - это было самое большее, что оговаривал в подобных случаях устав.

- Черт, эти аборигены самые настоящие великаны! Не думал даже, что такое возможно, - выдохнул он. - Г-Бать, что у вас?

Штурман посмотрел на экран тестера.

- Обработка информации еще не завершена, но кое-что уже видно. Они гуманоиды. Прямоходящие. Выносливые. Физически развиты. Скелет модели "космоуниверсал". Позвоночный столб, четыре конечности, расположение основных внутренних органов как у нас.

- Что ж, совсем неплохо. Продолжайте! - одобрил Г-Ряо.

- Их кожа лишена волосяного покрова за исключением небольшого участка на верхней части черепа...

Капитан поморщился.

- Плевал я на их волосяной покров! Что у них с интеллектом?

Г-Бать опять взглянул на тестер.

- Не так уж и плохо. Мозг сравнительно развит. Способность к абстрактному мышлению присутствует. Скорость рефлексов, правда, ниже, чем у нас, но вполне приличная. За штурвалом атакующих рейдеров они будут смотреться неплохо, а в рукопашном бою этим великанам вообще не будет равных.

Г-Ряо хмыкнул. Даже он, несмотря на свой скептицизм, вынужден был признать, что все складывается неплохо. Возможно, на Фигусии его будет ждать повышение. Засиделся он что-то в капитанах 110-го разряда! Говоря по правде, он достоен большего.

Снова послышался шум, и пришельцы приникли к земле. Мимо, грохоча, проехал трактор с плугом, выбрасывая в воздух пары солярки.

- Их техника совсем примитивна. Эта машина жрет вещество, почти ничего не давая взамен! - удрученно сказал Г-Шпой.

- Это неважно, - снисходительно сказал Г-Ряо. - Если жители этого мира вступят с нами в союз против джинглей, мы дадим им совершеннейшее оружие, научим строить скоростные галактические корабли и с ними вместе ударим на джинглей.

- Значит, мы переступаем к переговорам? - спросил Г-Бать.

Капитан Г-Ряо повернулся к нему. Он понимал нетерпение этого юнца, потому что и сам когда-то был таким же наивным и восторженным идеалистом.

- Да, пилот, приступаем, - кивнул он.

- Прикажете вернуться на корабль и разворачивать радиостанцию? - спросил Г-Бать.

- Нет, штурман, не стоит. Этот способ займет слишком много времени, вдобавок его смогут принять за мистификацию. Я считаю правильнее будет действовать по инструкции 7, подпункт а. Мы лично пойдем в поселок и явимся их вождю. Разумеется, он придет в изумление, но после свяжется с вышестоящими вождями, и мы начнем переговоры.

- А у нас хватит аргументов, чтобы убедить их? спросил Г-Шпой.

- Не беспокойтесь, пилот. Убеждать их не входит в нашу задачу. Мы солдаты, а не ученые болтуны.

- Да, но как же тогда...

- Не перебивайте! У меня в кармане скафандра лежит микрофильм, подготовленный нашими лучшими психологами. В нем - все зверства джинглей и история их захватнической цивилизации с момента ее возникновения. Посмотрев этот фильм, любое разумное, логически мыслящее существо поймет, что за мерзость эти джингли и как они опасны для существования всей галактики. Если сегодня эта планета не станет нашим союзником, то рано или поздно джингли покончат с нами и доберутся и до нее. Уверен, этот довод избавит их от колебаний.

3.

Не скрываясь более, они вышли на дорогу и направились к поселку.