Во время одной из прогулок по такому пляжу — Саманта рассуждала о том, как славно было бы прокатиться здесь верхом, пустить коня вдоль линии прибоя, чтобы из-под копыт взлетали брызги соленой воды, и морской бриз свистел в ушах… и обнаружила вдруг, что ее ладонь лежит в руке Джастина.

Он помогал ей перелезть через крупный обломок скалы, довольно далеко вдававшийся в море, она подала ему руку — да так и забыл ее в теплом объятии его пальцев.

Саманта замолчала и покраснела до корней волос, и чем глубже осознавала она нелепость такой реакции, тем ярче наливались краской ее уши, щеки и шея.

Джастин сначала удивился — а потом понял, отследил ту самую странность, которая так смутила Саманту.

— Извини, — сказал он сухим, как бумага, голосом и выпустил ее ладонь.

Дело было, конечно, в сильном ветре, который дул с моря, но Саманта тут же почувствовала, как зябнут пальцы. И подумала, что лучше бы она оставила все, как было.

В этот момент из ее сумки грянула музыка: звонил Эдмонд. Саманта испытала ничем не объяснимое раздражение.

— Привет, малыш! — бодро объявил Эдмонд.

— Привет.

— Как вы там? Что делаете?

— Все хорошо. Сейчас на островах. Гуляем по берегу моря.

— Что?

— Гуляем по берегу моря!

— Сэм, говори погромче. Ничего не слышно, какие-то помехи…

— Это ветер! — проорала в трубку Саманта. Она ненавидела кричать в телефон, особенно при ком-то.

— Давай я потом перезвоню! — Эдмонд автоматически тоже перешел на крик.

— О'кей!!! — Саманта поспешно отключила связь.

— Как там Эд? — поинтересовался Джастин.

— Черт его знает, — раздраженно отозвалась Саманта. Помолчала. — Прости, ты не виноват, что связь никуда не годится.

Кается, Джастин хотел обратить ее внимание на то, что она без особой радости отреагировала на звонок жениха, но промолчал. А может, ей просто показалось, и она приписала ему собственную мысль.

А может быть, ну его к дьяволу, этого жениха. К которому, если совсем уж честно, не хочется возвращаться?

Саманта очень ждала, что эта поездка расставит точки над «i» и поможет ей разобраться в своем отношении к Эдмонду. И, возможно, прояснялось не совсем то, чего она ждала, — как если бы она считала, что за стеной тумана стоит дом, а туман таял, и становилось очевидно, что никакого дома там нет, а есть пустые поля — но это в любом случае лучше, чем туман и беспочвенные фантазии.

6

Гэлиивогэн. Саманта повторяла про себя это слово, стараясь запомнить на будущее — и подозревала, что все равно забудет, если не запишет, а если запишет, то потом вряд ли без запинки прочтет. Да, такие вот они, названия на языке древних кельтов.

Это был последний пункт их маршрута — маленькая деревушка под Клифденом, где им предстояло прожить почти неделю. Это было разумное решение туроператора. Только сейчас Саманта смогла оценить эту разумность. В начале путешествия ей хотелось увидеть все, и мысль о том, что нечто необычное, красивое и интересное останется «за кадром», была нестерпима. Теперь, когда ей удалось за каких-то несколько дней объедать почти всю страну, увидев, впрочем, малую часть ее, она понимала, что больше впечатлений у нее в голове просто не уместится и она рискует запросто свихнуться, если продолжит эту погоню за прекрасным.

Джастин, похоже, был близок к тому же. Он не жаловался, но смотрел на все ошалелыми глазами. Ей нравилась искренность его восхищения — и нравилось, что он снова ее понимает.

У нее сформировалась дурная привычка сравнивать Джастина и Эдмонда.