Склонив голову на его плечо, Шерри прикрыла глаза.

— Это было очень мило.

На несколько минут воцарилось молчание, затем Коди спросил слегка севшим голосом:

— А как насчет тебя?

Шерри немного отстранилась, так что он мог заглянуть в ее глаза и прочитать в них вопрос. Его собственный взгляд выражал тревогу.

— Было бы неплохо услышать то же самое от тебя, — сказал он. — Что тебе… нравится находиться рядом со мной.

— Мне в самом деле приятно быть с тобой.

Казалось, он не слышит ее:

— Чувствую себя бабочкой, насаженной на булавку и выставленной на всеобщее обозрение.

— Почему?

Коди отвел взгляд, но Шерри все-таки успела заметить, что он нахмурился.

— Просто те поцелуи на улице несколько обострили ситуацию. Это самый нелепый поступок, который я совершил за тридцать четыре года своей жизни. Я выставил себя полным идиотом перед всем городом.

— Я бы так не сказала, — прошептала Шерри. — Мне очень даже понравилось.

— В том-то и дело, — проворчал Коди. — Мне тоже. Знаешь, что я думаю? В этом виновата Хизер. Все началось с ее дурацкого плана, клянусь, эта несносная девчонка сведет меня в могилу.

— План Хизер?

— Забудь, что я это сказал.

— Почему ты так сердишься? Неужели из-за того, что я танцевала с мэром?

— Господи, конечно, нет. Это здесь совершенно ни при чем.

— Тогда что же?

— Да ты сама, — проворчал он.

Зазвучал знакомый голос Долли Партон. И хотя это была быстрая музыка, Коди не обратил на это никакого внимания, упорно продолжая топтаться на том же самом месте.

— Коди, давай лучше присядем.

— Нет, нельзя.

— Почему? — удивилась Шерри.

— Потому что, как только мы присядем, кто-нибудь опять пригласит тебя на танец, а я не могу допустить такое.

Шерри уставилась на него, теперь она ничего не понимала.

— Почему не можешь? Коди, что за нелепость!

— Тебе не стоит напоминать об этом. Я веду себя нелепо с тех самых пор, как увидел тебя с ребенком Элли на руках. А после того, как поцеловал тебя, я совсем потерял голову. Теперь мне понятно, что заставило прежде здравомыслящего Люка Джонсона пуститься на лошади в погоню за спортивным автомобилем: не мог допустить, чтобы женщина, которую он любит, уехала. И черт возьми, мне это безумство совсем не нравится. Ни капли.

— Меня тоже пугает то, что я испытываю к тебе, Коди Бэйлман. Я была вполне довольна своей жизнью, пока ты в нее не ворвался.

— Я тоже!

— Тогда, думаю, пора с этим кончать, — заявила она, вырываясь из его рук. — Пока мы не сказали друг другу такое, о чем потом будем сожалеть. — Подбоченись, она с вызовом взглянула на него.

— Отлично, — пробормотал он. — Так и сделаем.

Шерри с трудом находила дорогу среди танцующих пар. Коди не отставал ни на шаг.

Увидев Элли, сидящую в тени раскидистого дуба, Шерри поспешила к ней, намеренно не обращая внимания на Коди. Девушка была уже на полпути, когда услышала, что он ее окликнул:

— Шерри! Черт побери, женщина, подожди меня!

Она даже не потрудилась обернуться, чтобы выяснить, что же его задержало. Элли ей приветливо улыбнулась.

— Вижу, ты поцапалась с самым упрямым после Люка Джонсона человеком в нашем городе.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Коди выводит меня из себя! — заявила Шерри, устраиваясь на одеяле рядом с Элли Джонсон. Обхватив руками колени, она возмущенно фыркнула.