Полковник Гайдуков, пользуясь тем, что он ещё не сдал своего удостоверения офицера ФСБ, быстро навёл шороху в туристическом агентстве и смог арендовать пансионат чуть ли не за шапку сухарей. По приезду на место, а пансионат представлял из себя двухэтажное здание на двадцать четыре двух и четырёхместных номера, с пристроенным к нему с торца большим развлекательно-бытовым корпусом, он сразу же, как только его бойцы покинули автобус, велел всем сотрудникам погрузиться в автобус и ехать праздновать Новый год у себя дома, а сюда вернуться только третьего января. Хотя все бойцы и были одеты по-гражданке, в них только слепой или конченый дебил мог не увидеть военных и к тому же кадровых офицеров из каких-то спецслужб. Взяв с каждого подписку о неразглашении военной тайны, полковник Гайдуков вытурил всех с территории пансионата и приказал бойцам располагаться на новом месте так, как если бы они оказались в тылу врага, с которым их страна находится в состоянии войны.

Тотчас из сумок был извлечён зимний камуфляж и восемь бойцов, вооружившись пистолетами с глушителями, немедленно отправились в вековой берёзовый лес, посреди которого стоял пансионат. Ещё двенадцать человек отправились в котельную и на кухню, а полковник Гайдуков, подозвав к себе своего зама по оперативно-розыскной работе, пристально посмотрел на Валерия, тот понимающе кивнул головой и позвал Ли Вэя:

— Синий, пошли, есть серьёзный разговор. — Ире, шагнувшей вслед за своим учителем, он строго сказал — А ты ступай вместе с Лилавати в столовую и займись ужином. Это оперативное совещание и о том, о чём на нём будет говориться, тебе лучше не знать. Извини, девочка, но ты лицо гражданское, а мы военные.

Ира не стала корчить из себя обиженную. Она улыбнулась и, кивнув, направилась вместе с сильфидой в столовую. За ними тотчас увязался Кот, а вместе с ним ещё трое офицеров, чтобы уберечь девушек, одетых в косую кожу, от его посягательств. Валера же поднялся вместе с полковником Гайдуковым и подполковником Салтыковым на второй этаж, где они вошли в первый же двухместный номер и сели за стол. Валерий первым задал давно уже интересующий его вопрос:

— Где майор Тарануха, Сергей Степанович?

Тот вздохнул, развёл руками и ответил:

— Валера, его никто не видел со дня его рождения, который мы отмечали в ресторане "Абэвэгэдейки", в ресторане корпуса "Д". Он, как в воду канул вместе со всей своей семьёй уже на следующий день, а мы ещё через два дня начали валиться с ног один за другим. Первым свалился Кот, он тогда здорово надрался, а через несколько часов сделалось плохо Близнецам.

— Всё ясно, товарищ полковник. Тарануха вас всех и отравил и я почему-то уверен, что это было санкционировано вышестоящим руководством, иначе его не стал бы никто прикрывать. Ну, что же, хоть в этом мы разобрались если не полностью, то хотя бы частично. Ладно, теперь я скажу пару слов и потом отвечу на любые ваши вопросы. Значит так, Сергей Степанович, тот господин Истомин, которого майор Тарануха пропустил на нашу базу, на поверку оказался демоном по имени Агварес… — Валерий довольно подробно рассказал обо всём, что с ним приключилось начиная с того дня, как он отметелил демона Абдусциуса и в довершение всего сказал — Товарищ полковник, я не знаю почему, но Ад и Рай это совсем не то, о чём нам, людям, твердили тысячи лет. Демоны в общем-то никакие не чудовища, за исключением разве что тех, кто относится к их правящим кругам, да, и те то ли являются проводниками чьей-то политики, то ли имеют какие-то свои собственные корыстные интересы в этом мире. Ангелы, как я посмотрю, тоже далеко не такие добрые и я даже не знаю, что мне и думать по этому поводу.