– Я прошу у великодушного человека прощения за то, что побеспокоил его.

Кафу кивнул в ответ.

– Мэрдок Джорн, у тебя есть какой‑то могущественный враг. Советую тебе быть очень осторожным и почаще оглядываться.

– Если мне еще придется когда‑нибудь гулять, – пробормотал я и снова поклонился выходя из комнаты, в которой потерпел такой сокрушительный удар.

Это был конец. Теперь я потеряю корабль, потому что не смогу оплатить портовые сборы, и его задержат портовые власти. Я не мог рассчитывать получить хорошие деньги за незаконно проданные камни.

Незаконно…

– Может, именно этого они и добиваются, – закончил мою мысль Иит.

– Да, но когда остается одна дорога, то приходится по ней идти, – угрюмо ответил я.

8

На какой‑нибудь другой планете я смог бы легко найти нужных мне людей. Но здесь, на Лилестане, я никого не знал. Правда, после непродолжительных размышлений мне показалось, что в словах Кафу что‑то было – какой‑то небольшой намек.

Что же он сказал на самом деле? «Ты ничего не продашь на легальном аукционе…» Действительно ли он сделал ударение на слове «легальный»? И могло ли быть так, что он пытался подтолкнуть меня к незаконным действиям, чтобы потом получить свою долю доносчика от всего моего имущества? Я ни секунды не сомневался бы в этом если бы речь шла о ком‑нибудь другом. Но я верил, что тотианин не рискнет своим именем и репутацией ради каких‑нибудь темных делишек. Кафу был в числе тех немногих, кому доверял Вондар, и я знал, как давно и крепко дружил с этим маленьким коричневым человеком мой последний хозяин. Может быть, во имя старой дружбы с Вондаром перешло на меня и теперь он попытался незаметно подсказать мне выход? А может, я позволил своему воображению взять вверх над здравым смыслом и теперь отчаянно пытался ухватиться за несуществовавшую на самом деле подсказку?

– Не совсем так. – Иит во второй раз прервал мои размышления. – В том, что он питает к тебе дружеские чувства, ты не ошибся. Но в этой комнате было что‑то такое, что помешало ему выразить эти чувства…

– «Жучок»?

– Какой‑то датчик, – продолжил Иит. – Я плохо разбираюсь в этих искусственных подслушивающих устройствах. Но в то время, как Кафу говорил, зная, что его слова достигнут не только твоих ушей, его мысли были заняты другим – он сожалел, что ему пришлось так поступить. Тебе что‑нибудь говорит имя Тэктайл?

– Тэктайл? – рассеянно повторил я. Мысли мои были заняты решением вопроса, почему Кафу находился под наблюдением и кто установил у него «жучок». Я не смог придумать ничего лучшего, чем то, что Патруль не отстал от меня и теперь усиливал давление, чтобы заставить меня согласиться на предложение их сотрудника.

– Да – да! – Иит уже потерял терпение. – Прошлое сейчас не важно – впереди будущее. Кто такой Тэктайл?

– Не знаю. Зачем он тебе?

– Это имя доминировало в сознании Кафу, когда он намекал на нелегальную продажу. Еще в его сознании мелькнуло неясное изображение здания с остроконечной крышей. Но все очень быстро исчезло, и я не успел ничего рассмотреть. У Кафу остались рудиментарные телепатические способности, и он ощутил прикосновение к сознанию. К счастью, он решил, что это воздействие «жучка», и не заподозрил нас.

«Нас». Неужели Иит пытался льстить мне?

– У него есть сильная защита, – продолжал мутант. – Достаточно сильная, чтобы противостоять мне, особенно когда у меня нет времени, чтобы заняться ним всерьез.