– Стража, – правитель подошел к двум бравым воинам у дверей Приемной. – Найдите Селен.

– В том нет никакой необходимости, – раздался голос за спиной Кайера. – Ваша драгоценная Селен отправилась в сад. Верно, прогуляться решила.

Позади стоял Дакар. Впервые один без охраны.

– Доброго утра, Арман. Вы меня успокоили. Как спалось?

– Сносно, – снова посмотрел в окно. – Я намеревался сегодня встретиться с Альмой. Но раз уж ваша третья дочь не спит…

На что Кайер кивнул. Лишь бы только Селен не наделала глупостей, иначе быть беде.

А девушка добралась до смотровой площадки, уселась на лавку из белого мрамора и, облокотившись на широкую прохладную спинку, замерла в ожидании восхода. В душе фее желалось, чтобы к ней пришел Эдан – друг детства и с недавних пор возлюбленный. Но хорошо, что его здесь нет, обрадовать все равно нечем.

Селен смотрела на линию горизонта, из-за коей показался краешек светила. И когда первые лучи коснулись крыш домов, фея запела. Нежный переливистый голос разбудил птиц, отчего те выпорхнули из гнезд, а ветер усилился. Селен настолько увлеклась, что не заметила того, кто появился из темноты сада.

Спустя полчаса девушка смолкла, тогда и ветер стих, и птицы вернулись в гнезда.

– Красивый голос, – раздалось в тишине. – Смотрю, ты талантлива не только в лепке.

– Что? – резко повернулась, а от испуга выпустила крылья. – Вы?

– Я, – подошел к лавке и устроился в метре от невесты.

Дакар был в одной рубахе и кожаных штанах, его черные короткие волосы блестели в солнечном свете, как и глаза, правда, уже не от света.

– Чем еще увлекаешься? – откинулся на спинку. – Я видел твою мастерскую, много достойных работ.

– Могу крестиком вышивать, – процедила сквозь зубы.

– Да, ты куда строптивее сестер, придется постараться, чтобы тебя перевоспитать. Но это у меня получается лучше всего.

– Ломать, не строить.

– Хотя, – будто не услышал ее слов, – может, вообще откажусь от тебя. Жена должна успокаивать мужа, дарить ему ласку, тепло, удовольствие, а не раздражать, – притом с губ не сходила ехидная ухмылка. – Амина и Альма более достойные девушки.

– Зачем вам столько жен? У вас так принято?

– Хороший вопрос. Вы – феи славитесь плодовитостью. Мне как раз нужны наследники. Много наследников.

– Какая мерзость, – скорее поднялась.

– Сядь на место, – и посмотрел на город. – Мы еще не договорили, – голос его звучал спокойно, уверенно.

– Договорили, Дакар Завоеватель.

Но только хотела сделать шаг в сторону сада, как мужчина схватил за руку, а после дернул с такой силой, что Селен опомниться не успела, как оказалась у него на коленях.

– Немедленно отпусти! – начала отталкивать от себя мерзавца. – Не имеешь права! Я тебе не жена!

– Верно, ты невоспитанная дрянь, – прижал к себе как можно крепче. – Знаешь, что я делаю с невоспитанными дрянными девками? – скрутил ей руки за спиной.

– Мне плевать, что ты с ними делаешь! – посмотрела ему прямо в глаза.

– А зря, – одной рукой Дакар продолжал сжимать запястья, а второй проник под подол платья.