Меня никогда так не целовали (если, конечно, не вспоминать последствия Лириного варева, что я отведала на осеннем балу). Михаил тяжело дышал, под моей рукой билось его сердце… Я провела руками по его груди, залезая под рубашку, срывая с его губ стон…

- А-А-А!

- Ты чего?! - Михаил испуганно выпустил меня.

- У тебя сердце…

Я не могла ничего сказать, со смесью удивления и страха смотря на ректора.

- Да, у меня сердце. А еще почки, печень и кое-что, что я покажу тебе после свадьбы. Чего конкретно ты испугалась?

- Оно справа бьется!

- Ну и что? Не у всех сердце слева, ты же образованная девушка, - пожал плечами ректор.

- И слева бьется!

Михаил, к моему удивлению, рассмеялся.

- Детка, я говорил, что я не человек. Что ты ожидала увидеть? Рога? Копыта? Хвост бантиком?

- Ты крокодил? - ничего умнее я ляпнуть не могла.

- Я что, такой страшный?

- У них тоже два сердца.

- А у тебя два по магической зоологии. Оставь несчастных крокодилов в покое, одно у них сердце. Веста, чего ты испугалась? Уверяю тебя, второй головы в кармане у меня нет. Если тебе неприятно, то я могу…

- Нет! - я схватила ректора за руку. - Я просто не ожидала…

- Вишенка, - Михаил вновь обнял меня, - не бойся. Тебе ничего не угрожает. Да, я не человек, но разве тебя не радует, что когда ты рядом, каждое из моих сердец бьется сильнее?

- А так бывает? - я недоверчиво прищурилась.

- Сама не чувствуешь?

Я робко приложила ладони к груди Михаила.

- Видишь? Я не превратился в рогатого урода, я все еще…

- Лохматый урод, - буркнула я, смущенная.

Послышался тяжелый вздох.

- Придется заняться твоим воспитанием. Твой язык никуда не годится.

Я тут же прикусила упомянутую часть тела, чтобы, не приведи Меридия, не ляпнуть чего лишнего. Романтический момент вырисовывался.

- Постой, - вдруг вспомнила я. - Ты сказал, что уезжаешь сегодня?

- Увы, придется. У вас тут, конечно, весело, но дела не ждут. Мало того, что на меня повесили обязанности вашего ректора, так еще и этот…

Михаил умолк. Едва не сорвалось имя Вадима.

- Понимаю. Теперь мы увидимся после практики? - спросила я, а в голосе послышалась какая-то надежда.

- Что я слышу? - улыбнулся Михаил. - Миледи Волверин не желает расставаться со скромным работягой, очарованным ее красотой?

Я фыркнула.

- Ты смеешься над тем, что я очарован тобой?

- Да нет, над скромностью твоей. Сильно преувеличенной, стоит сказать.

Мы несли эту чушь и какое-то время просто радовались жизни. «В конце концов, - подумала я, - никто не заставляет меня оставаться рядом с ним всю жизнь. Но почему бы не попробовать, пока есть шанс? Как там сказала жрица… те, кому суждено, все равно будут вместе? Посмотрим, не забыла ли Меридия про Весту Волверин и ее домашний дурдом».

Залпы салютов становились громче. Я отвернулась от Михаила, чтобы посмотреть на захватывающее зрение. Власти Вир Тонга постарались на славу. По красоте и масштабу фейерверк не мог сравниться ни с чем, виденным мною ранее. Сотни огней резвились в воздухе, создавая удивительные светящиеся картины. Сирены пели, повсюду чувствовался запах жареной рыбы и других даров моря. Чествовали Хранителя отменно.

- Хочешь пойти на праздник? - спросил Михаил.

Я кивнула. Стоит проверить студентов, которых, после получасовых уговоров, все же отпустили веселиться. Хотя, я как и Риорский считала, что они того не заслужили.