- Угаснет? Почему?

- Элен удалось отравить братьев. Они умирают. Впервые в жизни, Веста, я не знаю, что будет дальше…

***

Мы уезжали тихо, никому и ничего не сказав, провожать нас пришла лишь Аглая, которая с обретением нежданного богатства, перебралась в Округ поприличнее. Она теперь выглядела настоящей дамой, хоть и не пропала ее простота.

- Бывай, Вестушка, - она крепко обняла меня. – Пиши, рассказывай, как житье, в гости заезжай, коли захочется.

- Спасибо, Аглая, - я улыбнулась в ответ. – Заеду.

- И любовничка своего не пускай, мужики сейчас редкость нормальные, а твой – всем мужикам загляденье.

- Как сказала ваша жрица, если судьба – сам никуда не денется. То есть, она не так сказала, конечно, но смысл верный.

Аглая удивленно на меня взглянула.

- Жрица? У нас отродясь жрецов не было, храмов же нет…

- А храм Меридии? – в свою очередь удивилась я.

- Так он ж закрыт постоянно! Мы и не знаем, как он открывается, испокон веков такое.

Мое сердце пропустило удар. Я ведь точно была в том храме… и со жрицей разговаривала. Только одно объяснение было этому, но я не хотела его принимать. Боги не являются смертным. Тем более, Боги. Забывшие о своем мире. Лишь в случае крайней нужды они спускаются вниз. И что за нужда – лучше не знать и не воображать.

На этот раз нас везли не Блейк с Кайлом, а двое мужчин в королевской военной форме. Я удивилась, но отец вел себя так, словно это обычное дело – летать на боевом драконе, закованном в сверхпрочную броню. Для него это, возможно, было и так.

Своим студентам я рассказала об Элен вечером. За два дня они повзрослели едва ли не на несколько лет. Пит держался стойко, хотя Элен ему очень нравилась, это я видела. Он как мог поддерживал Лиру, а у той глаза все время были на мокром месте.

В дороге мы молчали, каждый думал о своем. Я вспоминала наш приезд в Вир Тонг. Кто бы мог подумать, что все это было не так и давно… Мы летели веселой компанией, полные предвкушения и счастья, а сейчас я возвращаюсь домой. Один из моих студентов погиб, второй вот-вот вынесут приговор. Внутри у меня ворочается пробуждающаяся, до конца неизведанная сила, а любимый мужчина находится на краю гибели. Выдержит ли Михаил навалившегося на него горя, я не знала, но почти физически чувствовала, как он страдает.

Небо, словно в подтверждение моим мыслям, потемнело. Молнии сверкали вокруг дракона, но тому было все равно. Глядя на уверенные и четко выверенные движения погонщика, я поняла, что все это далеко не конец. История с Элен научила меня кое-чему: то, что мы видим, может оказаться лишь малой частью того, что происходит за кулисами обозреваемой нами жизни. Тревога, нараставшая по мере возвращения домой, подсказывала мне, что впереди еще много тяжелых событий. И для того, чтобы предсказать их, не надо было обладать дипломом провидицы.

- Веста, - слабо проговорила Лира.

- Да? – я повернулась к водянке, которая снова плакала.

- А что с Вадимом?

Я видела, как в глубине Лириных глаз притаился страх за парня. Что ж… у нее еще не все потеряно.

- С ним все нормально, скоро его отпустят. Продолжит учебу, получит извинения, - ответил за меня отец. – Не волнуйся, девочка.

Лира с облегчением вздохнула.

У нее есть Вадим. А у меня? Если Михаил выкарабкаться не сможет, кто вытащит из ямы меня?

11 глава. О конце света и ученых ящерицах

Моя кафедра встретила меня очень хорошо. Я даже и не подозревала, что коллеги настолько любят меня. Ежедневно кто-то из профессоров и преподавателей приходил ко мне, приносил всякие вкусности, рассказывал забавные истории. Заходили студенты, даже госпожа Торн зашла и, постояв около меня несколько минут, похлюпав носом, ушла. Лира и Пит почти безвылазно сидели у меня днем, вместе нам было легче переживать боль от потери Элен.