- Ничего я не страдаю! – от смущения у меня щеки покраснели.

- Вижу я, как не страдаешь. Знаешь, почему у некоторых пар столько трудностей? Почему влюбленным постоянно что-то препятствует? Все просто: они не созданы друг для друга. Те же, кому суждено быть вместе, несмотря на все, влюбятся.

- Вы вообще кто? – вздохнула я. – Наслушались городских сплетен, да поддакиваете. Нет никакого высшего контроля, мы сами решаем свои судьбы.

- Да, - грустно вздохнула женщина. – Боги забыли об этом мире. Ты знаешь, как он появился?

- Не встречала еще легенд на эту тему, - пришлось признаться мне.

- Хочешь, расскажу? – женщина лукаво улыбнулась.

Я кивнула.

- Садись, - незнакомка указала мне на пол. – Тепло, не простудишься. Да и чисто, я каждый день все убираю здесь.

Значит, жрица Меридии. То-то я смотрю, она здесь чувствует себя своей.

- Наш мир, как и другие, зародился очень давно. Сами пространство и время подвинулись, дабы освободить место нашему миру. Появились боги, начала зарождаться жизнь. Все бы шло своим чередом, если бы наш мир не был перекрестным местом, куда приводят дороги из других миров. Мы живем на перекрестке миров, и потому очень важны. В нашем есть все – магия, чувства, жизнь, боль. Разрушится наш мир – разрушатся все остальные, ведь без обмена энергией невозможно существование мира. Наш ведь единственный, в котором сочетаются такие силы, и мы далеко не все знаем о возможностях волшебства. Самые разные энергии перетекают через наш мир, наполняя жизнью другие.

И население у нас состоит из выходцев разных миров, что по ошибке забредали сюда. Потому и имена и внешности разномастные.

- Я не знала. Откуда вам это известно?

- Еще существуют древние свитки, - туманно ответила жрица. – Жаль, что не владеющим древним языком их не понять. Тебе стоит научиться жить в этом мире, Веста. Он создан для тебя.

- Как-то не сложилось у меня в этом мире со счастьем. С самого детства только паршивое что-то и происходит.

- Может, стоит уже поверить в то, что тебя могут любить?

Я отвернулась, задумчиво глядя на алтарь.

- Как можно любить человека, который бил тебя?

- Можно. Если сердце чувствует, что можно, значит, не противься. Человек – не книга, его нельзя прочесть. Мир не делится на черное и белое, он имеет не только оттенки серого, но и самые яркие краски. Ты никогда не узнаешь, что чувствует другой человек.

- Я вас совсем не понимаю, - покачала головой я.

- И не надо, - улыбнулась жрица. – Живи своей жизнью, пусть все идет своим чередом. Тебе уже пора, негоже гневать богиню, ты и так пробыла здесь долго. Когда-нибудь мы снова встретимся.

- Спасибо.

- За что? – удивилась женщина. – Я ведь тебе не помогла, чувствую, как беспокойно душа мечется.

- За разговор, за легенду, за внимание, - улыбнулась я. – Могли бы просто промолчать.

- Ты сама просила совета, Веста. А теперь иди.

Выйдя на воздух, я поняла, как душно было в храме. Дождь кончился, облака рассеялись, и яркое солнце освещало городок. Люди радостно выходили из зданий, ловили редкие лучи солнца, смеялись и веселились.

Когда я вернулась в свой Округ, меня тут же поймала Лира:

- Веста, вы не знаете, что случилось с кузнецом?

- А что такое? – я едва не прыснула со смеху.

- Да он закрылся у себя, не выходит, буянит.