— Эм… Ну… И… — Конструктивный диалог получился, ничего не скажешь.

— Мы вам золотые за что платим? — взвился Бернардо, и, не удержавшись, всё же съехидничал. — Могу подсказать: за качественно выполненную работу.

— Но мы и так работаем на пределе своих сил и возможностей! — не упустил случая поднять цену шеф, недвусмысленно тыкая пальцем в настенные часы, которые как раз пробили восемь раз. — Вон, даже во внерабочее время…

— Советую поднять планку трудоголизма на более высокий уровень, иначе наш заказ окажется у вашего конкурента, — пригрозила Эльвира, сообразив в какую сторону ветер дует. — Мы вернёмся завтра утром, и очень надеюсь, что у вас уже будут готовы как минимум три решения нашей деликатной проблемы.

Высказавшись, женщина профессиональным (а точнее хорошо отработанным перед зеркалом движением) схватила сыночка за шкирку, выпихнула за дверь и, «забыв» попрощаться, гордо выплыла из брачного агентства. Присев на стул для посетителей, стоящий рядом с моим столом, устало подпёрла щёку рукой.

— Что это было? — В унисон поинтересовались я с Эриком, удивлённо переглянувшись, и осоловело хлопая ресницами.

— Наш билет в процветающее будущее… Наверное, — через какое-то время протянул начальник, отчего-то довольно улыбаясь. — Ну, что, Пшеничкина, есть идеи или будем действовать как обычно?..

По прошествии трёх часов, злые, голодные, но жутко довольные, мы с непосредственным начальством ещё раз оговорили придуманный план действий. Скрупулезно уточняя мелкие детали, кидаясь друг в друга смятыми бумажками и карандашами, ругаясь над каждой буквой, нарисованной маркером на ватмане, нам всё-таки удалось добиться желаемого результата.

— Так, с завтрашнего дня начинаем кастинг на роль счастливой невестки семейства де Лаберо, — естественно, Эрик, выпятив тощую грудь колесом.

— Ладно, но нужно же тогда успеть подготовить плакаты, афиши, брошюры… — моя скептическая натура, загибающая пальцы и боящаяся, что мы так до морковкиного заговенья и просидим на рабочем месте.

— Вот ты этим сейчас и займёшься!

«Щас, шнурки только поглажу и бантиком напоследок завяжу», — злорадно зевнул таракашка-«жаворонок».

— Эрик, окстись, уже глубокая ночь, поэтому я сейчас буду баиньки, а ты вполне-таки справишься с ролью художника!

— Э-э-э… Бумажную волокиту оставим до утра, — пошёл на попятный шеф, — что у нас там дальше?

— При отборе девушек мы должны учитывать качества, указанные клиентом в анкете. Кстати, ты уже уточнил предпочтения Бернардо?

— Нет, вы же с ним к внучке Агриппины Аркадьевны отправились, вот я наивно и понадеялся, что на этом и закончим… — а жалости-то в голосе сколько!

Нет, милый, так легко нам от графской семейки теперь не отделаться — сам виноват, раз появился в конторе так не вовремя. Ну, опоздал бы ещё минут на двадцать, глядишь, я и отделалась бы от неудачных клиентов. А теперь изволь потратиться на кастинг, затем на проведение конкурсов и на многочисленные успокоительные настойки для несчастной помощницы, иначе, Афродитой клянусь, я быстро разгоню конкурсанток, а Бернардо так под хохлому разукрашу, что даже Эльвира не узнает!..

— Я утром занимаюсь афишей, а ты выявляешь предпочтения парня, — предприняла героическую попытку по спасению нашего заранее провального плана. — Ещё один нюанс: девушек будем искать только в Сердечкино или на всей территории державы?

— Думаю, что только в городе, ну, а там посмотрим по обстоятельствам, — откровенно зевнул Эрик.