Ребенок повернулся, и Нэнси поняла — это добрый знак. Она приложила руку к животу и тихонько произнесла:

— Здравствуй, малыш. Теперь нам придется засучить рукава, и мне и тебе, чтобы вместе построить будущее. Согласен?

Ребенок оставался неподвижен, и Нэнси улыбнулась. Когда-нибудь и ему придется выбирать между добром и злом. Пусть он не повторит ее ошибку, пусть не считает себя центром мироздания, пусть узнает, что в прощении заключено утешение.

Она встала с постели, подошла к старинному комоду и достала из нижнего ящика картонную коробку, немного пожелтевшую с годами. Она положила коробку на кровать и открыла ее. Там оказалась аккуратно сложенная вуаль для первого причастия. На белизне ткани резко выделялось бурое кровавое пятно. Нэнси взяла вуаль и сошла вниз в гостиную, где пылал камин. Она опустилась у огня на колени, поцеловала вуаль и бросила ее в камин.

— Прощай, папа! — прошептала Нэнси. Она рассталась со своей реликвией, но тревога не покинула Нэнси. Языки пламени охватили вуаль, и легкий пепел поднялся вверх по каминной трубе.

Она снова увидела перед собой лицо Шона, которого убила, подчинившись внутреннему безумию. Жестокий обычай заставил ее нажать на курок. И она убила любимого человека, хотя знала — смерть Шона ничего не изменит. Она убила свою мечту, свою любовь, свое счастье.

Чья-то рука осторожно опустилась на плечо Нэнси.

— Тебе понадобится все твое мужество, чтобы вернуться к жизни, — произнес Фрэнк Лателла.

Нэнси положила ладонь на руку старика.

— А еще мне понадобится ваша помощь, сэр, — благодарно произнесла она.

Фрэнк неопределенно взмахнул рукой и как-то по-детски улыбнулся. Он сел в свое кресло и жестом предложил Нэнси разместиться на диванчике напротив.

— Тебе надо выздороветь, — сказал он так, словно речь шла о тяжелой болезни.

Вошла служанка с подносом. Она принесла кофе. Дорис осталась на Сицилии, а Сандра с годами стала все больше сдавать. Поэтому пришлось взять в дом Анджелину, которая жила здесь постоянно. Спала она в комнатке над гаражом. Анджелина, крепкая, здоровая девушка, была трудолюбива, улыбчива и неболтлива. Она прекрасно чувствовала, когда следует исчезнуть. Вот и сейчас служанка оставила Фрэнка и Нэнси наедине.

— Еще раз спасибо за все, — сказала Нэнси, протягивая Лателле чашечку.

Он пил очень крепкий, горький кофе, добавляя лишь капельку сливок.

— Может, тебе стоит отправиться в путешествие? — спросил старик. — Почувствуешь себя лучше.

— Я не смогу уехать, а мысли оставить дома, — возразила Нэнси.

— Никто не поможет тебе, Нэнси, — произнес Фрэнк. — Пути назад нет. Такие раны ничем не лечатся. Ты можешь рассчитывать только на собственные силы.

Он говорил правду, ничего не приукрашивая. С помощью своей мощной организации Фрэнк сделал так, что от преступления Нэнси даже и следа не осталось. Также поступил он когда-то и с Тони Кроче. Но он был не в силах освободить ее от душевных терзаний, он не мог заставить замолчать голос совести. Фрэнк Лателла контролировал суд и полицию. Уголовного дела против Нэнси не возбуждали. Но он не мог победить то чувство вины, что парализовало душу Нэнси.

Они медленно пили кофе. Фрэнк поставил чашечку на стол и улыбнулся. Он по собственному опыту знал — раскаяние основывается не столько на сожалении о совершенном преступлении, сколько на страхе, что преступление может породить зло.