-Право же… такие глупости.

  -Вы совсем бога не боитесь?– вдруг яростно спросила я.– Ведь есть наказание для каждого такого, как вы. И вам негде будет скрыться, когда время придет. И пускай, вы играетесь в доброго дядю, я знаю, кто вы… и знаю, что вы сделали, чтобы добиться своей цели. Хотя могу вас смело расстроить. У вас ничего не выйдет.

  Велимор слушал меня довольно внимательно. Пару раз даже усмехнулся.

  -Похоже, я, правда, сделал что-то очень плохое, что вы считаете меня врагом номер один…

  -Вы явно не обременены религией…– мрачно сказала я.– Иначе мы бы развели долгий религиозный диалог с целью выяснить, кто дурак.

  -Именно. Не вижу смысла в подобном существовании и раболепном поклонении неизвестно кому.

  -Вы атеист?

  -Я бизнесмен. Деньги не приемлют религию,– просто сказал Велимор.

  -И как много лет, вы бизнесмен?– наконец решилась я задать главный вопрос.

  Велимор усмехнулся, и на этот раз я была уверена, что мне вовсе не показались острые клыки под верхней губой. Совсем не показались.

  -Вы не понимаете, Варвара, от чего отказываетесь, говоря мне нет.

  -Я прекрасно понимаю, – я говорила уверенно, но внутри все тряслось от страха. – Я слишком хорошо знаю, кто вы такой. Ваш облик, как и ваше имя, ничего более чем просто образ.

  -Ну, тут уж вы не правы, Варя,– улыбнулся Полоз. Ему не было больше нужды скрывать себя. С его глаз будто пелена спала, и из синих, они стали ярко-желтыми, почти змеиными…– мое имя настоящее. Я бизнесмен. Примерно со времен царя Николая I. Это гораздо удобнее, чем быть просто мифом или легендой. Научный прогресс растет. А фольклор загибается, как это не грустно.

  Я молчала. Мне было ужасно страшно. А внутри все просто ухало вниз от ужасного понимания истины. Вот он Полоз… бизнесмен. Оставил хладные палаты из изумрудов, чтобы царствовать на земле.

  -Полина ваших рук дело?

  -Полина…?– усмехнулся Полоз.– Конечно моих. Она хорошая девочка, я совсем не планировал такого вот исхода дел.

  -Баба Маня… она..

  -Имела неосторожность увидеть, то, что ей не полагалось видеть…– виновато развел руками Полоз.

  -Дедушка Андрей…– мой голос дрогнул. – Он-то… его за что?

  -Андрей…– улыбнулся Полоз. – Был моим боевым товарищем. Точнее я спас ему жизнь на войне. Взамен попросил помощи. И когда я за ней приду, он не смеет мне отказать.

  Догадка охватила меня полностью и едва ли с головой окунула в холодную воду.

  -Вовка…

  -Именно,– усмехнулся полоз. – А оставлять знающего человека обо мне в тылу, я не стал.

  -Ну, ты и мразь…– с чувством сказала я.

  -Ты имеешь право так думать обо мне, – кивнул он, – однако будь осторожней в своих суждениях.

  -Ты мне все рассказал, и не боишься, что я могу рассказать об этом Вовке или бабушке?

  Он рассмеялся так громко, что я поежилась.

  -Владимир не поверит тебе, твоя бабушка тем более.

  -Тогда перейдем к делу… что тебе надо от меня?

  -Все просто, Варвара. Твоя далекая прабабушка была обещанной невестой моему… так сказать брату. А когда она сбежала и унесла нерожденного ребенка, то забрала почти всю магическую силу и жизнь моего брата. Брать невесту для Полоза это риск… всегда есть много вариантов развития событий… невеста погибает, или ее травят завистники, или она сбегает… Но если она уносит то, что не ее по праву…

  -Ребенок не собственность,– мрачно сказала я.