Я оценивающе посмотрела на него. Нет, справиться с ним как с той шишкой в лесу я не смогу. Да и не заслужил этот парень такого обращения. Он просто честно несет свою службу. Не виноват же он, что его принц имеет привычку сажать неповинных девушек под арест.

Поэтому я только огорченно вздохнула и пошла дальше. Продолжать диалог было бессмысленно. Честное слово, гораздо проще договориться с чернильницей у меня на столе, чем с этим бравым воином.

Комната за время моего отсутствия ничуть не изменилась. Да и что такого глобального могло произойти. Мне, конечно, показалось, что наши с Феоктистом Игнатьевичем приключения заняли несколько долгих месяцев. На самом же деле мы отсутствовали менее двух суток. Оставалось надеяться, что никаких серьезных перемен не успело произойти в личной жизни нашего принца, и он тут случайно не женился, пока меня не было.

К моему удовлетворению, стражники предпочли остаться за дверью. Впрочем, они так многозначительно посмотрели на меня, когда делали расстановку по периметру, что сомневаться не приходилось: свободы мне не видать.

Я грохнулась на кровать, и с удовлетворением отметила, насколько мягкая на ней перина. Учитывая, что две последние ночи я провела в повозке, условия которой нисколько не подходили под определение «комфортные», не удивительно, что теперь я испытала настоящее удовольствие.

Но долго нежиться не пришлось. Через четверть часа дверь отворилась, и в комнату вошла служанка с подносом, уставленным горшочками, источающими непревзойденные ароматы местной кухни.

– Я принесла вам обед, – приветливо улыбнулась она. – Вы, наверное, очень проголодались?

– Уносите это обратно, – сказала я, демонстративно отвернувшись. – Аппетита нет.

Вообще-то, благодаря запасливости Феоктиста Игнатьевича, мы не испытывали проблем с недостатком калорий. Но признаваться в этом я не собиралась. Надеюсь, Эрдару доложат, что его пленница отказывается от еды. Может, это пробудит в нем чувство вины, и он лично придет поинтересоваться моим самочувствием.

– Понимаю, – кивнула девушка. – Но у меня есть идея получше.

Она поставила поднос на стол и повернулась ко мне. Робко улыбнулась, словно извиняясь за свою навязчивость. Я взглянула в красивые зеленые глаза и сразу же ее узнала.

– Это ведь ты как-то провожала меня из комнаты принца? – спросила я.

И тут же прикусила язык. В тот раз она смотрела на меня осуждающе. Может, и не стоило напоминать лишний раз о том, что мне доводилось ночевать не в своей постели. Но девушку мои слова не смутили.

Она кивнула.

– Вам следует привести себя в порядок. Душистые травы для ванны, восточные благовония и даже редкое мыло с добавлением пыльцы черного лотоса. Оно сделает вашу кожу нежнее, чем шелк.

Звучало многообещающе и ничуть не хуже, чем реклама какого-нибудь салона красоты. Стало вдруг очень интересно, в чем же заключается местное спа. Кстати, заняться собой мне действительно не мешало. А то после гонок по пересеченной местности и схваток с вурдалаками выгляжу, наверное, как черт знает что. Немудрено, что принц даже не захотел со мной разговаривать. Он-то привык к общению с другими дамами. Перед глазами сразу возник образ его зефирной красавицы невесты. Она-то наверняка не отказывает себе в мыле с пыльцой черного лотоса.

– Это действительно не помешает, – сказала я, и лицо служанки озарилось такой искренней радостью, как будто я только что сообщила ей о повышении жалованья.

Следующий час я провела в блаженстве. Ароматная ванна, растирание пальчиков рук экзотическими маслами, массаж головы с пылью из рога единорога. Да, здесь дамы знали толк в расслабляющих процедурах.

И когда после всего этого я плюхнулась перед зеркалом, то просто не узнала свое отражение.