|
– Корри сказала, что вы – один из самых порядочных людей, которых она знает, и что мое брюзжание уже всем надоело. Последовал момент благословенной тишины. – Ты на самом деле такого мнения обо мне, Корри? – прошептал Джейсон. – Но это чистая правда, – пожала плечами Корри. – Что же, может, она действительно настолько умна? – предположил Джеймс. – Только взгляните, каких близнецов она произвела на свет! Ты вальсировал с ними, Джейсон, и сам видел, как они грациозны и энергичны. Это Корри научила их танцевать. – Да, они так легконоги, что почти летают, – засмеялась Корри. Холли побагровела от унижения. Они буквально топчут ее ногами! Смеются, беспечные, как жаворонки, предоставив ей играть роль мегеры. – Итак, – обратился к ней Джейсон, – вы готовы выслушать меня, мисс Каррик? – Совершенно готова. – Новости не слишком хороши. – Я ничего другого и не ожидала. Дугласу не понравилось выражение окаменевшего лица сына. Что то было неладно. Очень неладно. До чего же трудно не броситься на его защиту! Но Дуглас заставил себя ничего не предпринимать и, последовав примеру сына, тоже уселся в кресло напротив. Алекс подошла ближе и положила руку ему на плечо. Он поднял глаза, улыбнулся и потянул ее себе на колени. Джеймс молча изучал лицо брата. Ему, как и отцу, не понравилось увиденное. Черт возьми, он не хочет, чтобы Джейсон был несчастен! Брат должен получить Лайонз Гейт! Иметь все, что он заслужил! Джеймс не переживет, если Джейсон снова уедет! Ему плясать хотелось при виде взволнованных глаз брата, осматривавшего конюшни и загоны! – Что там, Джейс? Что за дурные новости? Джейсон вздохнул и потер шею. – Оказалось, что Томас Ховертон уже продал Лайонз Гейт за весьма скромную сумму некоему мистеру Бенджамину Чартли из Манчестера, и при этом не позаботился уведомить мистера Кларка, своего поверенного. Когда мисс Каррик пришла к нему, он воспользовался возможностью, чтобы ее обмануть, а услышав от поверенного, что появился третий покупатель, счел, что для его здоровья будет полезнее покинуть страну. Что он и сделал в тот же вечер. Но разумеется, самое важное, что законный владелец Лайонз Гейт – это мистер Чартли. В комнате воцарилась мертвая тишина. – Ну и ну, – вздохнул наконец Дуглас. – Кто бы подумал, что у Ховертона хватит отваги на такое. – Должно быть, его положение было совсем уж отчаянное, – предположила Алекс. – Вот уж действительно сюрприз. Холли молча подошла к камину, уставилась на пустую решетку и пнула ногой полено. – Мне очень жаль, мисс Каррик, – сказал Джейсон ей в спину. – Понимаю, какое это для вас потрясение. Впрочем, и для меня тоже. Холли резко повернулась. – Я уезжаю завтра утром, чтобы найти этого ничтожного червя и пристрелить. Получу назад свои деньги. А заодно и ваши, мистер Шербрук, поскольку это вам удалось так быстро его разоблачить. Подхватив юбки, она быстро вышла из гостиной. – Прекрасный жест, но она не знает, где спальня, – заметила Алекс и, неохотно встав с колен мужа, поспешила за гостьей. – Что ты собираешься делать, Джейс? – Я уже связался с мистером Чартли. Он готов продать мне Лайонз Гейт, но теперь цена удвоилась. Чартли владеет тремя процветающими фабриками в Манчестере. Поэтому умеет распознать человека, который готов пойти на все, чтобы получить желаемое. – А этот тип знает, кто ты? – спросил Дуглас, вскинув темную бровь. – Я назвал свое имя. Ты имеешь в виду, знает ли он, что я твой сын? Если и нет, то, возможно, сейчас уже навел справки. |
