Высокие потолки, огромные окна, величественные пейзажи в богатых рамах и запах. Невероятный, вкусный запах знаний многих поколений драконов. Казалось, стоит только протянуть руку и коснуться стен этого здания – и ты сразу обогатишься чем то особенным, до чего никогда не доберется обычный человек.

Я шла вперед, буквально впитывая эту исключительную атмосферу, стараясь как можно точнее запоминать дорогу, чтобы потом без труда вернуться в свою комнату. Сначала дошла до центрального зала, который уже был мне известен, а потом посмотрела на коридоры лучи, расходящиеся в разные стороны.

Здесь уже не было пустынно – тут и там сновали молодые драконы адепты, о чем то тихо переговариваясь, стоило мне пройти мимо какой нибудь компании. Делалось несколько неуютно от тяжелых изучающих взглядов, словно я лишняя здесь, но затем, когда я немного успокоилась и постаралась расслабиться, стало даже приятно. Они так смотрели, провожая меня глазами… Вот найду себе тут нового жениха!

Я гордо вздернула подбородок и попыталась придать своему виду больше уверенности, прежде чем подойти к кому нибудь узнать дорогу.

Жертвой был выбран одиноко стоящий дракон почти у самого выхода из зала. Его задумчивый вид и то, что он совершенно не замечал окружающих, импонировали. Похоже, он читал что то интересное, держа перед собой книгу.

– Привет, – поздоровалась я, привлекая к себе внимание парня. Он поднял взгляд и ошарашенно уставился на меня. Его бездонные голубые глаза, казалось, заглянули мне прямо в сердце. В совокупности с темной копной волос смотрелось красиво, хотя мне почему то почудилось некое сходство с Ривьером, отчего сердце тут же вновь закололо, но я сумела сохранить лицо.

Я нахмурилась. Он что, дракониц, что ли, не видел?

– Ну привет. – Дракон все же сменил выражение на учтивое, теперь уже глядя на меня с любопытством. – Что то хотела?

Книга с шумом захлопнулась в его руках и тут же исчезла в неизвестном направлении, словно растворившись в воздухе. Я удивленно посмотрела на пустые пальцы мужчины. Старшекурсник? Может быть, надо было выбрать другую жертву? Впрочем, неважно!

Я смахнула волосы с лица и соблазнительно улыбнулась, стараясь казаться увереннее.

– Да, я не знаю, где тут столовая, – оглянулась по сторонам, словно это было каким то особенно жутким секретом. – Не подскажешь?

Наверное, мне надо было выбрать более вежливую форму общения, но как же я устала от всех этих официальных приветствий, кто бы знал! Лорд, леди… «вы»… Хоть в академии можно отдохнуть от церемоний?!

Мужчина с возросшим интересом осмотрел меня с головы до ног, а затем нагло ухмыльнулся.

– Зависит от того, учиться ты сюда пришла или искать жениха? – Дракон ни капли не смутился собственных слов, а затем зачем то схватил меня за руку и потащил в сторону.

В груди всколыхнулась паника, но я быстро успокоилась – маловероятно, что он решит сделать мне что то плохое. Повсюду другие адепты, и они буквально прожигают нас взглядами, наблюдая за каждым движением.

– Учиться, – только и успела пискнуть, с изумлением замечая, как собравшиеся здороваются и склоняются в легких поклонах перед… а перед кем?

Я подозрительно уставилась на дракона и задумалась.

– Это похвально. – Мужчина насмешливо оскалился, при этом совершенно не растеряв очарования. Не то чтобы я строила на его счет какие то любовные планы, просто… просто он слишком сильно напоминал мне Ривьера. Я бы даже могла назвать его братом, если бы точно не знала, что у того есть только Натан. – А имя у прелестной леди есть?

Мы уверенно двигались к высоким дверям в конце длинного коридора, по обеим сторонам которого были расположены огромные панорамные окна. На подоконниках были настелены даже с виду мягкие матрасы и подушки для того, чтобы можно было расположиться с удобствами, что адепты и делали, собираясь группами.