Мне хотелось отказаться, но потом я подумала.

– А разве преподаватели не едят отдельно? – Он же сказал, что преподает здесь, а не учится. Вот и решение проблемы.

– Да, но столовая для всех одна. Ничего страшного не случится, если я сяду с тобой за общими столиками.

Я покачала головой. Разве у меня есть теперь выбор? Похоже, этот дракон решил прочно ко мне приклеиться. Надеюсь, что не еще один кандидат в женихи – только этого мне не хватало.

На удивление завтрак прошел спокойно. Рэндол больше не лез с расспросами о произошедшем у Касгонтов, а вот мне, наоборот, было очень интересно его послушать, тем более что он оказался хорошим рассказчиком. Он определенно умел увлечь, и если бы мое сердце уже не было занято, то, может быть, я могла бы в него влюбиться.

За полчаса, что мы просидели в столовой, кажется, я узнала много больше о Натане и Ривьере, чем за неделю пребывания в доме Касгонтов. Рэн вовсе не старался рассказывать именно про них, просто, как выяснилось, все его проделки так или иначе были связаны с Ривом.

Поначалу, конечно, я еще вздрагивала, не желая слышать это имя в каком бы то ни было контексте, но потом полностью увлеклась историями.

После завтрака принц решил показать мне библиотеку и помочь с доставкой до комнаты учебников. Я сперва не хотела соглашаться, но потом махнула рукой. Мне все равно надо как то дожить до сегодняшнего вечера, когда нам представят куратора и уже он будет объяснять, что делать дальше.

Библиотека мне понравилась. Она занимала отдельное крыло академии, хорошо защищенное со всех сторон. Тут был даже особенный запах и особенная атмосфера. Я с восторгом гуляла по длинным рядам в помещении с высокими потолками, трогала корешки книг и не могла поверить. Я это сделала! Сделала! Поступила в Академию драконов!

– Ты будешь забирать свои учебники или еще погуляешь? – Насмешливый голос принца заставил спуститься с небес на землю. Я тут же побежала к стойке библиотекаря и с удивлением нашла там всего три толстых фолианта.

– Мне казалось, книг будет больше. – Я улыбнулась строгому библиотекарю, никак не отреагировавшему на мою реплику.

– Амалия, из за того, что на новом потоке будешь учиться ты, первый год будет вводным для всех.

Я нахмурилась.

– Что значит «из за того, что буду учиться я»? – Опять какие то заморочки с моим полом.

Но принц невозмутимо пожал плечами.

– Понимаешь, эта академия и рада бы принимать дракониц, но есть одна проблема – не все из вас хотят сюда идти. Многие, вопреки твоим мыслям, довольны существующим положением вещей в мире. Наряды, погода, природа, сплетни… вот что интересует дракониц в большинстве случаев. Сюда приходят искать жениха, а не учиться.

– И при чем тут это? – Я не совсем его понимала.

– При том, что домашнее обучение у женщин также оставляет желать лучшего. Многие вовсе не могут его себе позволить, хотя тут уже другой вопрос – богатство семьи. Есть и мальчики драконы, также приходящие неподготовленными, но это случается реже и, как правило, выявляется сразу в приемной комиссии.

Я с изумлением посмотрела на принца.

– Как оно выявляется? Меня ни о чем таком не спрашивали.

Рэндол задумчиво почесал за ухом, схватил мои учебники и вышел из библиотеки. Я побежала за ним.

– Видишь ли, только дракониц принимают сюда без экзаменов, а парней… Они пишут сочинения, показывают умения в магии и отвечают на вопросы по истории.

Я не знала, что и сказать.

– И в случае, если кто то из поступивших оказывается уровнем ниже, планку опускают для всего потока. Само собой, никто не будет изучать то, что знает давно, но преподаватель будет общаться с каждым из учащихся отдельно.